Приклад для Расселла: п'ять гонщиків, які пройшли шлях від аутсайдерів до лідерів Ф1

Команда Williams, в якій Джордж Расселл дебютував у Формулі 1, торішній і цей сезони проводить у задній частині пелотону, тому британцю доводиться конкурувати хіба що зі своїм напарником Робертом Кубіцею.

Расселл упевнено переграв польського гонщика в обох Гран Прі та каже, що прагне «просунути команду далі по решітці й максимально використовувати сесії, які проходитимуть у складних погодних умовах, щоб довести свій талант за кермом».

21-річний Джордж до приходу до Формули 1 послідовно здобув чемпіонські титули в GP3 і Формулі 2, але розуміє, що тепер йому слід набратися терпіння, враховуючи проблеми Williams.

«У Ф1 фанатам, що дивляться гонку, доволі важко зрозуміти — чи гарно працює цей гонщик, якщо він за кермом повільної машини, — визнав Расселл. — Проте, ті, кого це стосується, точно знають, на якому рівні я виступаю».

На щастя для Расселла, існує багато прикладів того, як гонщики дебютували у Формулі 1 на найповільнішому боліді й використали це як трамплін для стрибка до великих досягнень.

Фернандо Алонсо – Minardi (2001)

1/5

Фото: Рассел Бетчелор / LAT Images

Расселл на Williams відокремлений від решти пелотону у 2019 році. Але майбутній дворазовий чемпіон світу Фернандо Алонсо мав ідентичний результат у дебютній кваліфікації у 2001 році за кермом Minardi.

Іспанець кваліфікувався 19-м, програвши поулсіттеру 3,7 секунд, а в гонці фінішував 12-м з відставанням від переможця у два кола. Алонсо здійснив кілька обгонів, але не здобув жодного очка у своєму першому сезоні в Ф1 — його найкращим результатом стало десяте місце (очки тоді нараховувалися за фініш у топ-6).

Фернандо не брав участі в перегонах у 2002 році. Замість цього він перейшов до Renault на посаду тест-пілота, проложивши шлях до кар’єри, яка включала два чемпіонських титули, 32 перемоги та 311 стартів за Renault, McLaren і Ferrari.

Фініш у дебюті в Ф1: 12-й

Позиція в чемпіонаті в перший рік: 23-й

Досягнення в Ф1: Дворазовий чемпіон світу (2005, 2006), 32 перемоги

Марк Веббер – Minardi (2002)

2/5

Фото: Minardi Formula 1

Обіцяємо, що цей список не буде складатися виключно з гонщиків Minardi. Але існує багато прикладів швидких гонщиків, які продемонстрували свій талант за кермом боліда цієї відважної команди у задніх лавах пелотону.

Марк Веббер пішов стопами Алонсо у 2002 році та, ймовірно, очікував довгого й безглуздого сезону, коли стояв на 18-й позиції на стартовій решітці в дебютній гонці Ф1 на рідній землі в Мельбурні.

Але перше коло з численними аваріями задала тон цій гонці на виживання, і Веббер якимось чином опинився п’ятим. Йому доведеться зачекати до наступного сезону з Jaguar, щоб знову набрати очки, але Марк проявив себе при першій же можливості.

Фініш у дебюті в Ф1: 5-й

Позиція в чемпіонаті в перший рік: 16-й

Досягнення в Ф1: 9 перемог, третій призер чемпіонату (2010, 2011, 2013)

Даніель Ріккардо – HRT (2011)

3/5

Фото: Чарльз Коутс / LAT Images

Протеже Red Bull Даніель Ріккардо був резервним гонщиком Toro Rosso у 2011 році, паралельно з виступами у Формулі Renault 3.5, коли він потрапив до нестабільної команди HRT посеред сезону й дебютував у Формулі 1. Він відстав від поулсіттера на сім секунд — настільки жахливим був болід іспанської стайні.

Red Bull віддала Ріккардо в оренду HRT, щоб оцінити його на гоночній трасі в порівнянні з вже відомим і досвідченим пілотом Вітантоніо Льюцці. Попри те, що Даніель не фінішував вище 18-го місця того сезону, він отримав місце призового пілота в Toro Rosso наступного року.

Так і почався шлях австралійця від безнадійно повільного учасника пелотону, який не міг боротися з будь-ким із суперників із інших команд, до, можливо, найкращого обгонщика Формули 1.

Фініш у дебюті в Ф1: 19-й

Позиція в чемпіонаті в перший рік участі: 27-й

Досягнення в Ф1: 7 перемог, третій призер чемпіонату (2014, 2016)

Валттері Боттас – Williams (2013)

4/5

Фото: Sutton Motorsport Images

Після успіху в GP3 у 2011 році, Валттері Боттас провів сезон на лаві запасних Williams, перш ніж отримав шанс дебютувати у Формулі 1. На жаль для фіна, Williams, яка у 2012 році була здатна вигравати гонки, у 2013-му опустилася до аутсайдерів, випередивши лише Marussia та Caterham.

Однак, було два визначних моменти. По-перше, Валттері став зіркою дощової кваліфікації Гран Прі Канади, витягнувши свою машину, якій раніше жодного разу в тому сезоні не вдавалося потрапити до топ-10, на третє місце.

Його перші очки з’явилися тоді, коли на Гран Прі США команда відмовилась від вихлопу з ефектом Коанда, що дало дивовижно гарний ефект, дозволивши Боттасу фінішувати восьмим.

Фініш у дебюті в Ф1: 14-й

Позиція в чемпіонаті в перший рік: 17-й

Досягнення в Ф1: 4 перемоги, третій призер чемпіонату (2017)

Естебан Окон - Manor (2016)

5/5

Фото: Сем Блоксем / LAT Images

Хтось може вважати скрутне становище Естебана Окона у 2019 році як попереджальний знак для Расселла. Окон втратив своє місце попри те, що Mercedes пророкує йому чемпіонський титул у майбутньому.

Ситуація з Оконом трохи дивна. Але для Рассела більше значення має те, як Естебан заробив свою репутацію. У середині 2016 році Окон потрапив до команди-аутсайдера Manor, і новачок гарно показав себе поряд з юніором Mercedes Паскалем Верляйном.

Талант Окона та його ставлення до справи переконали іншого клієнта Mercedes — Force India, яка підписала контракт з французом на 2017 рік. Добре, політика змусила його підійти на другий план у 2019 році, але Mercedes хоче, аби він повернувся на стартову решітку у 2020 році і дуже зацікавлена в ньому на майбутнє.

Фініш у дебюті в Ф1: 16-й

Позиція в чемпіонаті в перший рік: 23-й

Досягнення в Ф1: резервний гонщик Mercedes, найкращий результат в чемпіонаті - восьме місце (2017)