Гран Прі Франції: гра в одні ворота

Небагато хто цього бажав, але Формула 1 повернулася у 2014-2016 роки, коли у Mercedes були лише статистичні суперники на трасі. Форма Ferrari на прямих все ще зберігає інтригу на деяких трасах, але в цілому про справжню інтригу говорити не можна.

Mercedes добиває Ferrari по всіх фронтах. Ще більше підкосив віру у Скудерію перегляд штрафу Себастьяна Феттеля. Звісно, у всіх залишається своя суб’єктивна думка щодо того епізоду, але коли справу розглядають офіційні представники FIA, то треба це робити відповідальніше, а не так, як це зробили у Ferrari. І якщо штраф все ще залишається спірним питанням, то Ferrari програла справу з тріском.

Це відобразилося і на Льюїсі Хемілтоні, який гнівався на те, що Ferrari «не тим займається». Британець приїхав на Поль Рікар у пригніченому стані, але за своєю традицією провів сеанс мотивації та самомотивації - і швидко морально оговтався.

Оговтався настільки, що взяв поул у той момент, коли Валттері Боттас знову був у чудовій формі. Фінський пілот чудово підготувався на практиках та мав гарний вигляд у Q1 та Q2, але у вирішальний момент напомилявся. Не так критично, як в Канаді, але програш був відчутний. Звісно, якщо порівнювати зі стартом сезону, коли напарників відділяло один від одного менше 0,1 секунди.

Льюіс Хемілтон, Mercedes AMG F1

Фото: Andy Hone / LAT Images

Тепер знову вся справа за стартом гонки. Перед першим поворотом можуть відбутися зміни, які вирішать долю переможця Гран Прі. Але тут є цікаве питання. Навіть якщо Боттас виграє старт, то це не гарантує йому перемоги. Хемілтон може втримати такий темп, який дозволить йому пресингувати напарника. Погодьтеся, шанси на зворотній варіант значно менші.

А поки в Mercedes будуть вирішувати, хто переможе, позаду відбувалися значно цікавіші події. І, мабуть що, треба почати з… McLaren. Чому б не похвалити команду, яка дійсно зробила прорив. Принаймні, у Франції.

У коментарях пілотів пробігає думка, що такий стрибок може пояснюватися оптимальною для боліда трасою. Вочевидь, це нерідкісна картина для всієї Ф1. Згадати хоча б ту саму Ferrari, форма якої стрибає від траси до траси.

Але як би там не було, приємно було бачити у групі лідерів не лише три команди, але й McLaren. Так, абсолютне відставання від Mercedes досі велике і її боротьба з Red Bull пояснюється ще й відносним падінням австрійської команди. Проте як часто ми подібне бачимо? Навіть якщо така форма є випадковою - це лише плюс. Краще так, аніж невідомо що робити на дні протоколу.

Ландо Норріс, McLaren MCL34

Фото: Steven Tee / LAT Images

Ще більше перцю до цієї ситуації додає те, що заводська команда Renault у себе вдома виступає не так яскраво. Вона знову програє за швидкістю McLaren, хоча ще два тижні тому в Канаді всі були на сьомому небі.

А тепер що? Знову повторюся, програвати Red Bull було не соромно, але якщо гору вже бере McLaren, то тут варто побитися головою в стіну. Колись в британській команди не шкодували слів та постійно обіцяли прогрес, а на виході був нуль. Тепер і в Renault взялися за слова…

Трохи незвично, але про Ferrari та Red Bull наостанок. Досить дивно було читати слова Леклера про те, що команда не розуміє, чому на перших двох секторах вона була на рівних з Mercedes, а на третьому секторі програвала. Взагалі-то це цьогорічна тенденція. Варто лише глянути на конфігурацію і побачити звивистий третій сектор, щоб зрозуміти, що саме там Ferrari програватиме найбільше.

Себастьян Феттель, Ferrari SF90

Фото: Glenn Dunbar / LAT Images

Якщо взяти ідеальні сектори зі всіх кіл гонщиків у кваліфікації, то навіть на другому секторі з двома довжелезними прямими найшвидшим був Хемілтон. На першому поворотів було більше, на третьому - самі повороти.

Обрана концепція Ferrari знову дала про себе знати. А Феттель ще й додав проблем через дуже невдалий третій сегмент кваліфікації. Він опинився у ролі Боттаса в Канаді, коли той пропустив середняків. А німець опинився лише сьомим позаду двох McLaren. В гонці він, мабуть що, швидко відіграється, але питанням буде, чи зможе він поборотися з Ферстаппеном, який лише на крихти випередив помаранчеві боліди.

Що вже казати про П’єра Гаслі… Може, він ще створить диво в гонці, але у кваліфікації француз провалився. Чого лише вартий другий сегмент, там, де він на Soft ледь виборов місце у топ-10, притому що вісім гонщиків (в тому числі і McLaren з Даніелем Ріккардо) були на Medium. Чим це можна пояснити?