О проблемах Mercedes W03

Позади две гонки, но все равно пока что еще очень сложно сделать какие-то четкие, уверенные выводы насчет истинной конкурентоспособности команд. Результаты первых двух этапах, с семью командами в очковой зоне в Австралии, и с девятью - в Малайзии, говорят о том, что это может быть один из самых сбалансированных сезонов в истории. Даже квалификационные отрывы невероятно малы - гонщиков, проходивших в финал квалификации, обычно разделяло там не более 0,8 десятых секунды, что почти в два раза меньше, чем полторы секунды в прошлом году, после первых двух гонок. В такой плотной обстановке многократное значение приобретают мелочи.

Командному мостику есть чем занять голову...

Для Mercedes AMG все время между гонкой в Малайзии и этапом в Китае посвящено поиску разгадки на вопрос - почему отличная квалификационная скорость не конвертировалась в хороший гоночный результат?

"Наши проблемы в первых двух гонках заключались в том, что мы не могли угодить в правильное рабочее "окно" для использования покрышек", - несколько метафорически объясняет руководитель команды Росс Брон. "Но при этом у нас были кардинально разные проблемы - в Мельбурне у нас перегревались покрышки, хотя в пятницу было все нормально. Но в субботу мы решили опробовать другое направление в настройках, что сказалось не лучшим образом на форме машины в более жарких условиях.
В Малайзии мы перестраховались, провели много работы, чтобы быть уверенными в том, что подобное не повторится - но нас подвели пониженные температуры в воскресенье, "окно" снова "проехало" мимо нас".

Слова Брона подтверждаются показаниями термометра - если в пятницу и субботу температура дорожного полотна на Сепанге составляла 45 градусов, то в гонке она упала до 30. Пилоты готовились к тому, что в гонке их главной задачей будет оберегать резину от перегрева - но взамен получили ситуацию, вынуждавшую их, наоборот, стараться "перегреть" резину, чтобы добиться ее более-менее приемлемой температуры. И с этой проблемой столкнулась не только Mercedes - даже гонщики McLaren точно так же сильно сдали по сравнению с субботой.

"Гонка в Малайзии была замечательной для Ф-1, с точки зрения болельщиков - но, конечно же, ее результаты было трудно предсказать. Как и другие топ-команды, два дня мы усиленно работали над тем, чтобы остужать покрышки, не допускать перегрев, подбирали соответствующие настройки и баланс - и в гонке обнаружили, что все стало наоборот, и мы, напротив, должны стараться разогреть покрышки", - сетует Брон.

"Из князи в грязи" - после борьбы с McLaren на Сепанге в субботу за первый ряд стартового поля Михаэль (не без помощи Грожана, конечно) на следующий день провалился в совсем другую лигу

Но списывать неудачи Mercedes только на погоду вряд ли оправдано.

"Рабочий промежуток для машины и покрышек у нас слишком узок. Стоит условиям сколь-нибудь серьезно измениться, как конкурентоспособность резко падает. Чтобы понять эту резину, необходимо терпение. Но наша квалификационная скорость подсказывает, что фундаментально машина очень быстра: нельзя ставить конкурентоспособные времена на круге, если вам не хватает прижимной силы, лошадиных сил или шасси просто недостаточно хорошо", - продолжает руководитель Mercedes AMG.

Пока что, действительно, потенциал W03 раскрывался только в субботу - и достаточно убедительно. В первых двух квалификациях новая модель Mercedes неизменно проигрывала лидерам менее полусекунды, тогда как в прошлом году минимальное отставание составило 0,525 секунд - Росберг в Турции квалифицировался третьим, и этот случай, в общем-то, выбивался из всей картины прошлого сезона, ибо куда чаще гонщики Mercedes боролись за места в конце первого десятка. Шаг вперед в скорости очевиден, и, в принципе, нет никаких веских причин считать, что его нельзя превратить в такую же скорость в гонке.

"Нашей целью не является постройка машины, которая будет быстрой только в квалификациях. Мы хотим обладать самой быстрой машиной в гонке, и возросшая скорость на одном круге говорит о том, что мы все правильно делаем. Нет никакого смысла фокусироваться на квалификации, так как стартовая позиция сегодня, из-за DRS и возросшего количества пит-стопов, не играет былой роли. Самое важное - добиваться максимума от шин, а это зависит от очень большого количества факторов, в том числе прижимная сила, настройка, гоночный стиль пилотов. Нам надо подобрать правильную комбинацию. Это непростой процесс, сопровождаемый ошибками - первые две гонки показали это со всей очевидностью, мы провалили экзамен", - соглашается Росс.

Каковы перспективы на Шанхай? Анализ темпа на тренировках в Сепанге показал, что в сухих условиях Mercedes смотрелась уже лучше, чем в Австралии, так что команда способна решить свои проблемы. Китайская гонка должна показать, насколько сумели продвинуться вперед инженеры Mercedes - в сложившейся ситуации они просто не имеют права ничего не делать.

Ответы на вопросы в Mercedes напряженно ищут все - и везде...

Дан Дудка, F1Life.ru

ESPNF1