Які варіанти залишились на божевільному ринку пілотів Ф1?

Оголошення, що Ландо Норріс стане напарником Карлоса Сайнса в McLaren наступного року, стане ключовим моментом складання заключної частини пазлу учасників сезону Ф1 2019 року.

Ландо Норріс був обраний замість протеже Mercedes Естебана Окона, поточного пілота McLarenСтоффеля Вандорна та Серхіо Переса. Серед усіх кандидатів, який обійшов Норріс, лише місце Переса в пелотоні 2019 року виглядає в безпеці.

За словами мексиканця, він вже підписав контракт, і очікується, що Серхіо залишиться в Racing Point Force India, де стане партнером Ленса Стролла, батько якого тепер є головним очільником цієї команди.

Втрачена угода з McLaren для Окона означає, що він впустив головний варіант продовження кар’єри, а перспективи Вандорна виглядають ще гіршими після його двох незавидних сезонів у Формулі 1.

У Mercedes наполегливо працювали над тим, щоб знайти місце для Окона, оскільки його запланований перехід до Renault був раптово зірваний Даніелем Ріккардо.

Williams залишається єдиним іншим болідом з двигуном Mercedes, і фінансові потреби команди означають, що навряд чи її влаштує лише знижка на силові агрегати в обмін на надання місця для Естебана.

Williams є останньою надією одразу для низки гонщиків. Сергій Сироткін приносить фінансування й вражає команду у свій дебютний сезон, також із Гроувом пов’язаний Артем Маркелов, та й чинний резервний гонщик Роберт Кубіца досі воліє повернутися за кермо бойової машини.

Роберт Кубіца, Сергій Сироткін, Williams

Фото: Glenn Dunbar / LAT Images

Юніор Mercedes Джордж Расселл, який цього року має гарні шанси здобути титул у Ф2, також націлився на місце у Williams, але участь в сезоні Ф1 2019 року тепер виглядає проблематичною для британця, оскільки попереду нього в черзі є й інші пілоти.

Зв’язок Расселла й Окона з Mercedes обмежуть інтерес до них з боку інших команд, але у Бреклі готові відмовитися від своїх юніорів за потреби.

Це одразу зробило б їх привабливими для Red Bull, чия молодша команда Toro Rosso досі не підтвердила жодного гонщика на 2019 рік.

Данііл Квят близький до неочікуваного третього шансу, але друге місце досі вільне.

Його може зберегти за собою Брендон Хартлі, але новозеландець не йде в жодне порівняння з Оконом, Расселлом або навіть Вандорном, який прийшов до Ф1 рекордсменом молодших формул.

У Haas також поки не оголосили склад пілотів на наступний рік. Очікується, що Кевін Магнуссензалишиться, тоді як Ромен Грожан відновив свою форму після невдалого початку сезону.

Перехід Шарля Леклера до Ferrari знову з'явився на повістці дня, що віддаляє його від Haas — тому Окон і Вандорн могли б поборотися за місце в цій команді.

У Haas не зацікавлені в новачках, що робить Sauber найкращим варіантом для іншого протеже Ferrari Антоніо Джовінацці, оскільки Ferrari має опціон на одне з місць у швейцарській стайні.

Вандорн виграв титул у GP2 у 2016 році в складі команди ART, яку очолював Фредерік Вассьор — чинний керівник Sauber, а менеджер бельгійця також входить до структури власників стайні з Хінвіля.

За повідомленнями обізнаних джерел, перспектива переходу Вандорна до Sauber обговорювалася, але директор команди підтримав кандидатуру давно відомого Маркуса Ерікссона.

Все це означає, що принаймні десять пілотів змагаються за право участі у наступному сезоні Формули 1, тоді як реально доступні лише шість місць.

Стоффель Вандорн, McLaren MCL33, Маркус Ерікссон, Sauber C37

Фото: Jerry Andre / Sutton Images

Склад команд Ф1 у сезоні 2019 року на даний момент: