Секрет швидкості Антонеллі, та хто міг кинути виклик лідерам

Відбулася кваліфікація 10-го етапу Формули-1 – Гран-прі Бельгії. Поул із солідною перевагою здобув пілот Мерседес Кімі Антонеллі, який випередив Макса Ферстаппена з Ред Булл та Ландо Норріса на Макларен.

І нехай за перше місце навряд чи хтось міг кинути виклик лідеру чемпіонату, то боротьба за решту позицій у топ-3 була надзвичайно щільною. Одразу кілька пілотів мали реальні шанси опинитися на першому ряду стартової решітки, однак вирішальні спроби склалися далеко не для всіх.

Мерседес

Мерседес під керуванням Кімі Антонеллі продовжує залишатися найбільш збалансованою та ефективною машиною на треку. Сам пілот під час кваліфікації прямо по радіо зазначав, що стан траси покращився в їхній бік і баланс машини чудовий.

Після суттєвого збільшення притискної сили перед другою п’ятничною практикою, інженери поступово зменшували її рівень, зокрема і в проміжку між фінальним тренуванням та початком кваліфікації. Антонеллі демонструє надзвичайно гостре проходження зв’язки віражів під прямим кутом. При цьому телеметрія чітко доводить, що це не є наслідком помилок, адже жодних зайвих корекцій педаллю газу там не зафіксовано. У швидкісних поворотах машина виглядає дуже впевнено навіть за умови використання конфігурації з низьким рівнем притискної сили.

Водночас становище Джорджа Рассела виглядає значно гіршим, оскільки британець катастрофічно багато програє своєму напарнику в насиченому віражами другому секторі. Ці серйозні втрати швидкості в середній частині кола згодом негативно позначаються і на ефективності гібридної системи, оскільки гонщику банально бракує заряду електричної енергії на швидкісній прямій перед Бланшимоном, що сумарно виливається в солідне відставання розміром у 0,4 секунди. На додачу до проблем з розгонами та дефіцитом потужності батареї, Джордж додатково втрачає дорогоцінні частки секунди на жорсткому гальмуванні перед фінальною шиканою.

Ред Булл

Ред Булл зробив болід RB22 збалансованим між різними типами поворотів, мабуть, уперше в поточному сезоні. Важливу роль у підсумковому результаті відіграв Ісак Аджар, який серйозно витягнув швидке коло Макса Ферстаппена завдяки потужному сліп-стріму на зворотній прямій. Цей тактичний хід забезпечив чинному чемпіону солідний запас швидкості у 7-8 км/год перед Бланшимоном та близько 4-5 км/год після його проходження. Чиста прибавка від такого розгону становила лише до 0,15 секунди, проте в умовах щільної боротьби вона виявилася надзвичайно важливою для команди.

Що стосується роботи з гібридною системою, то Ферстаппен змушений дуже багато накопичувати енергію в підйомі О'Руж. Показники телеметрії фіксують, що швидкість машини сильно падає навіть тоді, коли нідерландець продовжує тиснути на газ. Така поведінка техніки є чіткою ознакою жорсткого «супер кліппінгу» – штучного обмеження віддачі електричної потужності, яке інженери спеціально прописали по картографії двигуна саме під цю конкретну частину траси для економії заряду на решту кола.

Макларен

Британська команда поступово зменшувала рівень притискної сили протягом усього вікенду і до початку кваліфікації продовжила рухатися в цьому ж напрямку. Попри такі коригування, рівень аеродинамічного завантаження крил у них все одно залишається вищим, ніж у головних конкурентів із Феррарі та Мерседес.

Ландо Норріс знову продемонстрував чудовий темп на другому секторі, де він зміг компенсувати значну частину втраченого раніше часу. Британець діяв за звичною схемою, активно витрачаючи електричну енергію як до швидкісного віражу Пуон, так і відразу після нього, а також видав надзвичайно високу швидкість у зв'язці наприкінці центральної ділянки кола.

Загалом Макларен зробив помітний крок уперед за чистим темпом, проте заміна четвертого блока управління гібридною силовою установкою призвела до штрафу, який відкидає Норріса аж на 13-ту позицію на стартовій решітці.

Для Оскара Піастрі ця кваліфікаційна сесія склалася менш вдало через серйозні прорахунки з аеродинамікою боліда на швидкісних ділянках. Австралієць катастрофічно багато часу програв на зворотній прямій, де його машині банально не вистачало максимальної швидкості. Така помітна різниця в ефективності напарників на розгонах підтверджує, що інженерам не вдалося знайти оптимальний баланс для обох болідів, через що Оскар опинився в значно гіршому становищі перед початком недільної гонки.

Феррарі

Італійська команда спромоглася помітно додати в темпі в проміжку між фінальним тренуванням та кваліфікацією, хоча повністю позбутися надлишкової поворотності боліда інженерам так і не вдалося.

Перед суботніми заїздами фахівці вирішили збільшити рівень притискної сили, зробивши свідому ставку на максимальне підсилення найкращих характеристик машини, а не на спроби компенсувати її очевидні слабкі місця.

У вирішальний момент кваліфікації Шарль Леклер став жертвою прикрого інциденту: його швидке коло було зіпсоване жовтими прапорами, які з'явилися через зупинку Ісака Аджара безпосередньо на піт-лейні. Головна проблема полягала в тому, що на ранковому брифінгу гонщикам чітко не пояснили, де саме в разі подібних інцидентів вивішуватимуть попередження, тому Шарль припустив, що небезпека чекає на нього у фінальній шикані, і завчасно скинув газ. Ця миттєва втрата приблизно 0,05 секунди коштувала йому однієї виграної позиції на стартовій решітці.

Для Льюїса Гамілтона суботня сесія також виявилася вкрай непростою через наслідки аварії, в яку британець потрапив під час заключного тренування. Напарник Леклера відверто визнав, що після відновлення механіками поведінка машини вже не була настільки ідеальною, хоча за сприятливих обставин він цілком міг розраховувати на підсумкове третє місце. Гамілтон протягом усього часу продовжував боротися з відчутною надлишковою поворотністю, яка врешті-решт призвела до кількох помітних помарок у першому, п'ятому та шостому поворотах.

Загалом конфігурація траси в Спа містить значно більшу пропорцію довгих прямих ділянок порівняно з Сільверстоуном, до того ж вони не перериваються віражами, де могли б яскраво проявитися сильні сторони SF-26.