Нові правила, оновлення і хто лідер? Головні інтриги Гран-прі Маямі

Уже цього тижня відбудеться довгоочікуваний Гран-прі Маямі, який поверне чемпіонат після п’ятитижневої паузи. Очікувано, за цей час у пелотоні відбулося чимало змін – як у розстановці сил команд, так і в регламенті.

Під час паузи після низки зустрічей були ухвалені важливі зміни до правил, які можуть вплинути на перебіг сезону.

1. Чи зможе Макларен повторити свій прорив?

Протягом перших двох гонок Макларен поступово піднявся з ролі четвертої команди до конкурента Феррарі у боротьбі за топ-2, не привозячи жодних оновлень. Усе – завдяки прогресу в розумінні силової установки Мерседес, а також тому, наскільки та чи інша траса підходила машині.

Упродовж цього часу від представників команди – від працівників і пілотів до керівництва – неодноразово звучали коментарі, які чітко давали зрозуміти, що Макларен уже майже так само добре освоїв силову установку, як і сам заводський колектив Мерседес. Водночас зміни регламенту щодо управління енергією можуть частково нівелювати ці напрацювання, але справа не лише в цьому.

Макларен обіцяє привезти на цей етап абсолютно новий болід. Чому це настільки важливо саме для них? Фактично команда досі виступала майже на тій самій машині, окрім роботи над вагою, з якою виходила ще на передсезонні тести в Іспанії у січні. Тоді це був, мабуть, найповноцінніше готовий болід серед усіх команд.

Зараз же конкуренти помітно додали, привезли оновлення і залишили помаранчевих позаду. У Макларен виявили кілька очевидних проблем машини у порівнянні з суперниками, тож масштаб змін очікується серйозний.

Символічно, що саме на цій трасі два роки тому Ландо Норріс здобув свою першу перемогу, а команда після масштабного пакета оновлень розпочала боротьбу за титули. Побачимо, чи спрацює це знову, але якщо спиратися на досвід останніх сезонів, такі очікування цілком виправдані.

2. Феррарі чи Мерседес – кому допоможуть зміни правил?

Головним відставанням, якщо не єдиним, у Скудерії від «срібних стріл» залишається силова установка, яка помітно слабша за ту, що має лідер чемпіонату. Однак під час паузи правила роботи агрегату дещо змінили – насамперед у питаннях потужності накопичення та вивільнення енергії, а також у ще кількох технічних деталях. Саме через це й розгорілася дискусія, кому такі зміни підуть на користь.

Частина експертів вважає, що це може допомогти Феррарі, адже Мерседес втратить свою головну перевагу – ефективну роботу з зарядом і можливість довше утримувати максимальну продуктивність. Інші ж дотримуються протилежної думки, оскільки зросте роль двигуна внутрішнього згоряння, а в цьому компоненті Мерседес також сильніший – частково через іншу конструкцію у порівнянні з італійцями.

Побачити реальну картину можна буде вже на практиці, тим більше що в Маямі є кілька довгих прямих, де ці зміни будуть особливо помітними.

Разом із цим також переглянули правила стартів – тепер система має давати більше потужності машинам, які повільніше рушають із місця. І саме ця проблема останнім часом була найбільш помітною у німецької команди.

Дві команди, які зараз очолюють чемпіонат, звісно, також привезуть оновлення. Особлива увага буде прикута саме до Скудерії, яка анонсувала свій пакет ще на початку весни та вже встигла його протестувати. Побачимо, кому з топ-команд ці зміни допоможуть більше.

3. Чи повернеться Ред Булл до лідерів?

Після досить оптимістичного старту сезону «бики» опустилися з команди, яка претендувала на статус топ-2 або топ-3 чемпіонату, до боротьби з Альпін за місце позаду лідерів. Очевидно, це зовсім не той рівень, якого можна очікувати від колективу, що виграв найбільше гонок у попередню еру регламенту.

Водночас у команди один із найкращих двигунів у пелотоні, який вони створили самостійно. Головні причини відставання — шасі та аеродинаміка. Безумовно, швидкість у машини є, і часом вона це демонструвала, однак стабільно показувати результат поки не вдається, тож доводиться задовольнятися боротьбою лише за другу частину першої десятки.

Особливо це критично у випадку Макса Ферстаппена, який незадоволений ні регламентом, ні поточною формою команди.

Чи поховають нові правила Астон Мартін?

Зміни напередодні етапу у штаті Флорида зачеплять не лише лідерів чемпіонату, і один із найбільш помітних ефектів може торкнутися саме Астон Мартін через її моториста – Хонда.

Частина експертів вважає, що нові умови можуть серйозно вдарити по японському виробнику, який і без того не має силової установки, здатної на рівних конкурувати з іншими мотористами. Увесь цей час Хонда працювала над надійністю та усуненням старих проблем, однак тепер може просто не встигнути адаптувати двигун під нові вимоги регламенту.

Якщо японський виробник не знайде швидкого рішення, британська команда ризикує відстати ще більше та ускладнити собі боротьбу.

Чи буде цирк?

Мова йде про систему ADUO, яка дозволяє позачергово оновлювати мотор командам. Якщо відставання становить понад 2% – команда отримує одне додаткове оновлення, якщо ж більше 4% – одразу два.

Наразі майже всі команди, окрім Ред Булл та Мерседес, претендують на можливість такого доопрацювання. Саме тому й з’явилися розмови, що Феррарі може навмисно сповільнитися, щоб гарантувати собі право на додаткові оновлення, а Мерседес, навпаки, може діяти так, аби відставання суперників не виглядало настільки великим.

Оцінка ADUO мала пройти після етапу в Маямі, однак через скасування гонок на Близькому Сході, поки не до кінця зрозуміло, чи це станеться одразу після гонки, чи трохи пізніше.

Усе це може створити дуже дивну картину розкладу сил під час цього вікенду, коли частина команд буде змушена думати не лише про результат, а й про стратегічну вигоду перед майбутніми оновленнями.

Втім, є сподівання, що до такого сценарію не дійде, адже інакше етап ризикує перетворитися на цирк тактичних маніпуляцій, як на тестах, де всі будуть намагатися виглядати повільнішими, ніж є насправді.