Макларен проти Феррарі, і хто ще не показав справжній темп у Сільверстоуні

Сільверстоун знову випробовує команди на міцність – траса з різноманітними поворотами та висока температура ставлять усіх учасників у складні умови. Деякі боліди, як Макларен та Феррарі, демонструють впевненість і швидкість, але навіть у них є над чим працювати. Ред Булл бореться з балансом, намагаючись приборкати недостатню поворотність, але оновлене днище дає надію. А Мерседес, попри труднощі з робочим вікном боліда і проблеми з шинами, не варто списувати зі списку фаворитів – зміна погодних умов може кардинально змінити розстановку сил. Цей вікенд обіцяє гострі перегони.

Макларен виглядає конкурентоспроможним як у кваліфікаційному, так і в гоночному режимі – що цілком очікувано. Траса в Сільверстоуні багата на різнотипові повороти, тому налаштування боліда вимагають компромісу, і в цьому MCL39 допомагає широке робоче вікно. Крім того, ця конфігурація суттєво навантажує шини – ще один аспект, де болід Макларена має перевагу.

Додатковим плюсом є майже повна відсутність нерівностей або високих бордюрів, які болід із Вокінга не полюбляє. Норріс зібрав сильне коло, тоді як Піастрі не зміг повністю реалізувати потенціал м’якої гуми. Водночас суперники виявилися ближчими, ніж очікувалося.

Цікаво, що, як показали такі автодроми, як Бахрейн і особливо Іспанія, Оскар Піастрі краще почувається на трасах із великою кількістю швидкісних і затяжних поворотів. Проте перевага Норріса цього разу полягала не лише в якісному кваліфікаційному колі – вона проявилася також і в гоночному темпі.

Загалом останні оновлення, які команда привезла починаючи з Канади, вказують на те, що Норріс нарешті почувається за кермом боліда так само комфортно, як і Піастрі. І тепер уже майже немає нарікань із його боку на поведінку машини. До того ж Ландо стабільно краще розпочинає вікенд, а Піастрі вже потім поступово підтягується – як це було в Канаді та Австрії.

Тож сьогодні та завтра боротьба на перших позиціях стартової решітки обіцяє бути цікавою.

Феррарі, без сумніву, провела найрезультативніший тренувальний день у нинішньому сезоні. Вже з перших хвилин стало зрозуміло, що базові налаштування боліда вдалі: SF-25 продемонстрував хороший баланс без потреби у серйозному втручанні. Це дозволило зосередитись на деталях – і в першій, і в другій сесіях.

У кваліфікаційних спробах і Леклер, і Гамілтон не змогли одразу зібрати оптимальне коло. Обоє помилилися під час перших заїздів, а Льюїсу завадив і трафік у другій спробі. Між сесіями інженери вирішили скоригувати задню підвіску, трохи змістивши баланс боліда вперед – аби покращити стабільність у повільних ділянках.

Однак не всі секції траси виявилися однаково комфортними для SF-25. Найбільші втрати часу команда фіксувала в третьому та четвертому поворотах, трохи менші – у шостому й сьомому. Причина – у доволі жорстких налаштуваннях шасі. Вони допомагають у швидкісних зв'язках, але у повільних поворотах, особливо на виході з них, виникають проблеми з механічним зчепленням. Цікаво, що ця тенденція по-різному проявлялась у пілотів: Леклер переважно втрачав саме в повільних секціях, а Гамілтон – у швидкісних віражах.

Також є нюанси в роботі гуми у кваліфікаційному режимі: переднє ліве колесо схильне до перегріву, що може стати обмежувальним фактором у вирішальний момент.

Натомість у гоночному темпі Феррарі виглядала переконливо. Льюїс протестував дві конфігурації з різними типами шин, поділивши довгий відрізок на дві частини, і зберігав стабільний темп протягом усього заїзду.

Загалом Феррарі перебуває дуже близько до темпу Макларена – і це створює інтригу перед вирішальними сесіями вікенду.

Початок вікенду для Макса Ферстаппена виявився непростим – особливо під час першої практики. RB21 продемонстрував нестабільну поведінку: у повільних і середньошвидкісних поворотах болід страждав від помітної недостатньої поворотності, а у швидкісних – навпаки, виникала надлишкова. Зокрема, на вході в поворот перед апексом Максу доводилося боротися з нестачею зчеплення задньої осі.

Однак у другій сесії ситуація покращилася. Команда внесла корективи до налаштувань, а падіння температури траси також сприяло покращенню поведінки боліда. Недостатня поворотність залишалася, але вже в значно меншій мірі й лише в окремих поворотах. Найбільші втрати часу Ферстаппен мав у шостому та сьомому віражах, де відчутно поступався конкурентам. На решті секцій темп був практично на рівні найшвидших.

У команді задоволені роботою оновленого днища – попри балансні труднощі, болід ефективно працював із гумою. На відміну від суперників, переднє ліве колесо у Ред Булл не зазнавало грануляції під час довгого відрізка, що є позитивним сигналом на тлі очікуваних високих навантажень на шини в гонці.

На довгій серії кіл Ферстаппен виглядав конкурентно, хоча й пройшов дещо менше кіл, ніж більшість суперників. Попри певні нюанси в управлінні, темп RB21 дозволяє залишатися серед претендентів на лідерство – особливо з урахуванням потенціалу боліда на довгій дистанції, де Макс був найшвидшим.

У Мерседеса знову виникли труднощі, і цього разу їх спричинила сукупність кількох факторів. Висока температура асфальту в поєднанні з різноплановим характером поворотів Сільверстоуна стала серйозним випробуванням для боліда W16, який має вузьке робоче вікно. До того ж команда, здається, сильніше за інших топ-суперників відчуває вплив технічної директиви TD018 (жорсткіші обмеження та перевірки гнучкості антикрил), що й надалі ускладнює роботу з підвіскою й платформою машини.

Обидва пілоти не змогли реалізувати потенціал боліда в кваліфікаційних спробах: Антонеллі допустив помилку в останньому повороті, а Расселл – у «Коупсі» (9-й поворот). Це не дозволило повноцінно оцінити швидкість W16 на коротких серіях. На довгих відрізках ситуація також викликає занепокоєння – команда стикається з перегрівом заднього лівого колеса, що негативно впливає на темп і стабільність.

Утім, остаточно списувати «Срібні стріли» не варто. Зниження температури в день кваліфікації або гонки може суттєво змінити картину. За більш сприятливих умов болід W16 здатен «вистрілити» – як це вже бувало раніше в сезоні. Особливо якщо команда встигне адаптувати баланс до змін на трасі.