Ретро Ф1: історія появи «Стіни чемпіонів»

Сезон 1999 року є одним із найзахопливіших в історії Формули 1, і багато гонок того часу увійшли до золотого фонду чемпіонату світу.

Не став винятком і Гран Прі Канади — шостий етап сезону ’99, — який відзначився не лише захопливою боротьбою Міки Хаккінена й Міхаеля Шумахера, але й народив одну з символічних для Ф1 власних назв, яка дісталася не відрізку траси чи навіть повороту — а всього лише невеличкій ділянці відбійника на виході з останньої шикани перед прямою старт-фініш.

Так вже сталося, що цей відбійник, на якому, до речі, під час Гран Прі висів доброзичливий транспарант «Ласкаво просимо до Квебеку!», виявився зовсім не ласкавим для групи гонщиків, які один за одним розгатили свої боліди за короткий період в одну годину.

На старті Ярно Труллі виніс з траси Жана Алезі й Рубенса Баррікелло, внаслідок чого з’явився автомобіль безпеки. Він очолював пелотон протягом двох кіл, і щойно він звернув на пітлейн, давши рестарт, як у відбійник з плакатом, який тоді називався просто «Стіна Квебека», влетів пілот BAR Рікардо Зонта.

Бразилець, який проводив лише другу гонку в Ф1 (він пропустив три Гран Прі після аварії у вільній практиці на Інтерлагосі), між іншим, на той час був чинним чемпіоном серії FIA GT, і розпочав низку інцидентів за участю титулованих гонщиків.

Деймон Хілл, Jordan 199 Mugen-Honda

Фото: Sutton Images

Автомобіль безпеки, мабуть, не встигнув і зупинитися на піт-лейні, як знову виїхав. Цього разу він протримав пелотон до початку восьмого кола, а за сім кіл після рестарту у стіну перед початком прямої старт-фініш врізався чемпіон світу 1996 року Деймон Хілл.

Jordan Хілла, який проводив свій останній сезон у Формулі 1, закрутився на виході з повороту, але британець до останнього намагався відновити контроль над болідом і «приклався» об стіну лише правим заднім колесом.

«Моя помилка, — визнав Хілл опісля. — Я втратив контроль над машиною. Хотів би звинуватити стіну, та не можу».

Зі зламаною підвіскою Jordan зміг відповзти в безпечну зону, уникнувши таким чином третьої появи автомобіля безпеки.

Та цим самим він лише звільнив місце для це більш титулованої жертви гостинного відбійника.

Міхаель Шумахер, Ferrari F399

Фото: Sutton Images

Дворазовий чемпіон світу Міхаель Шумахер до Канади приїхав в ролі лідера чемпіонату, хоча йому на п’яти й наступав Міка Хаккінен з McLaren. У Монреалі німець отримав поліпшений двигун Ferrari, що дало йому змогу з невеличкою перевагою вирвати поул у фіна.

Шумахер втримав лідерство на старті й наступних рестартах, та Хаккінен і не думав відставати. Можливо, саме тиск з боку пілота McLaren змусив Міхаеля помилитися — і на 30-му колі він повторив маневр Хілла, підсковзнувся в останній шикані й влетів всіма правими колесами в стіну.

Розпач німця було видно по жестах, з якими він вибирався з кокпіта, — ще б пак, після самоусунення Шумахера Хаккінен легко довів справу до перемоги й перехопив лідерство і чемпіонаті.

«Зазвичай я роблю одну велику помилку на рік. Сподіваюся, це була саме вона», — втішався Міхаель після гонки.

Не встигли глядачі на трибунах оговтатися після аварії лідера гонки, як на сцені з’явився місцевий улюбленець Жак Вільньов, чемпіон Ф1 1997 року.

Канадець проводив відверто невдалу гонку й навіть не претендував на очки, тому, мабуть, вирішив порадувати своїх вболівальників в інший спосіб. На 35-му колі він також влетів у транспарант «Ласкаво просимо до Квебека!» і зробив це у найефектніший спосіб, у порівнянні з попередниками — носом.

Жак Вільньов, BAR 01 Supertec

Фото: Sutton Images

На щастя, Жак залишився неушкодженим, чого не можна було сказати про його болід BAR, на час евакуації якого знову на трасі з’явився автомобіль безпеки.

Після аварії Вільньова інциденти тривали й далі: наприклад, Хайнц-Харальд Френтцен, не знаючи цього, втратив суттєву частину шансів на титул, коли вибув з гонки за три кола до фінішу, упевнено прямуючи до другої сходинки подіуму...

Але в «Стіну чемпіонів» більше ніхто того дня не врізався — власне кажучи, чемпіон на трасі залишився лише один — Хаккінен, і він дуже хотів перемогти.