У Ф1 буде новий лідер. Мерседес підставив Расселла, а Ферстаппен провалився

Відбулася кваліфікація Гран-прі Японії, яка визначила стартові місця на початку гонки та розкрила ієрархію етапу.

Пілоти Мерседес повним складом завоювали перший ряд, а Макларен та Феррарі поділили наступні місця у топ-6. Водночас цього разу один із пілотів «срібних стріл», Джордж Расселл, опинився під загрозою через помилку в налаштуваннях, але зміг наздогнати темп і залишився попереду.

У матеріалі детально розповідається про проблеми Расселла, розклад сил серед лідерів та чому це може призвести до зміни лідера за підсумками етапу.

Невдача Расселла та топ-результат Антонеллі

Кімі Антонеллі, який минулого етапу вперше опинився першим на старті гонки, завоював другий поул поспіль. Цікаво, що всі четверо пілотів, які здобували поул 28 березня, ставали чемпіонами.

Якщо повернутися до результатів, база Мерседес W17 залишилася такою ж сильною. Головні складові машини, як і вчора, збереглися, що свідчить про те, що команда відкоригувала налаштування, не змінюючи кардинально конфігурацію. При цьому саме автомобіль Антонеллі не потребував серйозних змін.

У центрі повороту машина працює стабільно, з хорошою притискною силою. Телеметрія показала, що частково вдалося виправити проблеми нестабільності та ковзання.

А ось у чинного лідера чемпіонату Джорджа Расселла налаштування задньої підвіски змінили не зовсім вдалим чином. Команда намагалася зробити машину більш маневреною в центрі повороту, але в результаті з’явилася надмірна поворотність, що «збивало» стабільну притискну силу . Щоб компенсувати це, більше навантажили переднє антикрило, але тоді машина навпаки повертала недостатньо.

Попри ці проблеми, запас темпу дозволив Расселлу стати другим, хоча поряд був Макларен Піастрі. Мерседес залишається фаворитом гонки, якщо не виникнуть непередбачені технічні проблеми чи зміни погоди. До речі, ймовірність дощу на гонку впала майже до нуля, хоча протягом вікенду загроза була.

Макларен

Чинні чемпіони зробили дуже помітний крок уперед з мінімумом оновлень, просто оптимізувавши налаштування. Єдине важливе оновлення – зменшення ваги. Це дозволило бути конкурентоспроможними на першому секторі, де важлива маневреність при зміні напрямку.

Також команда помітно покращила розуміння силової установки. Цього вікенду вони експериментували з використанням енергії. Спочатку в п’ятницю основний заряд використовували на старт-фінішній прямій, у фінальній практиці спробували інші підходи, але в кваліфікації повернулися до початкової тактики.

Оскар Піастрі цього разу одноосібний лідер команди: він відкатав непогані довгі серії, а на одному колі грамотно розподіляє енергію. Водночас Ландо Норріс увесь вікенд стикався з технічними проблемами: учора гідравліка, сьогодні батарея.

Команді гарно підійшла траса, завдяки високій базовій притискній силі, але нюанс у тому, що болід залишається витратним щодо зношення гуми. Тому утримати подіумну позицію на фініші Піастрі буде складно.

Феррарі

Команда провела складну п’ятницю дуже насичено, випробовуючи різні варіанти налаштувань і врешті зупинилася на конфігурації з більшим рівним притискної сили.

Феррарі SF-26 залишається стабільною на вході в поворот, проте втрачає на прискореннях і далі впродовж прямих.

Керівник команди відзначив, що Скудерія не змогла повністю використати потенціал машини ні в кваліфікації. Гамільтон не так швидко вкатався в трасу і весь вікенд поступався Леклеру. У кваліфікації він також відчував труднощі з передачею потужності, втрачаючи приблизно 0,25 секунди на прямих.

Короткий і вузький ривок до 1-го повороту робить старт складнішим: якщо команда не зможе «вистрілити», інтрига в гонці може зникнути вже на початку, а не в середині, як раніше.

Провал Ред Булл та Ферстаппена

У Ред Булл ситуація виглядає катастрофічно. Оновлення встановили лише на боліді Ферстаппена, який не зміг пробитися до третього сегмента вдруге за сезон, після аварії в Австралії.

Фактично повторилися проблеми минулого сезону: машина нестабільно реагує на зміни налаштувань, особливо у версії з оновленнями. Дається взнаки й певне технологічне відставання команди від конкурентів.

RB22 залишається швидкою на прямих завдяки потужному двигуну, однак є серйозні труднощі з підвіскою, аеродинамікою та їхньою взаємодією.

У гонці навряд чи щось кардинально зміниться. При цьому Ферстаппен виглядає демотивованим: на невдалі результати він реагує значно спокійніше, ніж раніше. Що навіть гірше для команди. У паддоку вже з’являються розмови, що він може замислюватися над своїм майбутнім у Формулі-1 на тлі цих труднощів.

Висновок

Якщо в гонці нічого не зміниться, Кімі Антонеллі виглядає головним претендентом на перемогу в Японії. За такого сценарію будь-який результат Джорджа Расселла означатиме втрату лідерства в чемпіонаті на користь напарника.

У такому разі в загальному заліку з’явиться новий лідер перед п’ятитижневою паузою.

Феррарі цього разу не виглядає командою, здатною втрутитися в боротьбу з Мерседес. Виникає питання, навіть, чи зможуть вони випередити Оскара Піастрі з Макларен, який має хороші шанси принести команді перший подіум у сезоні.

Гонка обіцяє чимало інтриг, але є дуже великі сумніви, що головна боротьба розгорнеться саме за перемогу.