Гран Прі Бахрейну: украдене щастя

За підсумками практик та кваліфікації на Сахірі команда Ferrari виглядала явним фаворитом у боротьбі за перемогу в гонці, але не судилося. Скудерія в якомусь вигляді повторила помилки минулого сезону, коли сама втрачала перемоги…

Проте на старті все було гаразд. Навіть більше. Здавалося, що Себастьян Феттель вирішив долю командного наказу та хутко випередив напарника Леклера. Монегаск взагалі поступився ще й Валттері Боттасу, але вже на початку другого кола повернувся в лідери.

У Ferrari виникла фактично ідеальна ситуація, але Леклер почав дивувати. Спершу - темпом, а потім - атакою на Феттеля. Попри всі прогнози, команда не чинила опір та дозволила атакувати монегаску, який повернувся в лідери.

У принципі для Скудерії не було різниці, в якому порядку робити дубль, але у Mercedes знайшли відповідь на домінування. Льюісу Хемілтону, який на той момент повернувся на третю позицію, вдалося наблизитися до Феттеля. У гру вступила тактична гра. Ferrari могла першим закликати на піт-стоп Феттеля, щоб той мав більше шансів проти Хемілтона, але зупинилася на традиційному безпечному варіанті: в бокси спершу поїхав Леклер, а за ним пірнув на піт-лейн Хемілтон, який підрізав німецького пілота Скудерії.

Шарль Леклер, Ferrari SF90 та Себастьян Феттель, Ferrari SF90

Фото: Mark Sutton / Sutton Images

Завдяки Хемілтону також стало зрозуміло, що більшість гонщиків запланували гонку із двома зупинками, оскільки британець не став змінювати тип гуми та повернувся на трасу на Soft.

Ситуація перевернулася: у Феттеля, який був на Medium, знову була перевага у швидкості - він нею і скористався.

Вкотре здалося, що у Ferrari все гаразд. Навіть Леклер встиг збільшити перевагу над переслідувачами - ось за нього точно можна було бути спокійним. Але…

Після другої серії піт-стопів Хемілтон явно поїхав швидше. Вочевидь, Mercedes краще поводився на трохи жорсткішій гумі, що дозволило британцю атакувати. І як не намагався Феттель захиститися - йому це не вдалося. Ба більше, він зробив «фірмовий» розворот та втратив час. А одразу після цього у нього на задній прямій відвалилося крило.

У Скудерії взагалі все посипалося. За десять кіл до фінішу відмова MGU-H призвела до втрати темпу у Леклера. Монегаск хоча і мав велику перевагу над Хемілтоном та гігантську перевагу над Боттасом, але він пропустив пілотів Mercedes уперед. Добре, що на фінальних колах на трасі з’явилася машина безпеки. Якби не це, то Леклер взагалі залишився б без подіуму.

Льюіс Хемілтон, Mercedes AMG F1, та Валттері Боттас, Mercedes AMG F1

Фото: Zak Mauger / LAT Images

Подібний поворот нагадав події у тому ж Бахрейні у 2010-му. Тоді Феттель на Red Bull втратив перемогу, коли через технічні проблеми пропустив дует Ferrari - Фернандо Алонсо та Феліпе Массу. Тоді це була не остання втрата очок у німецького пілота, проте саме він став чемпіоном. Чи можна назвати Леклера претендентом на титул - ми про це поговоримо окремо.

Окрема історія - змагання у середині пелотону. У кваліфікації неприємно здивував Ніко Хюлькенберг, який виборов лише 18-ту позицію на старті. Але німець вкотре довів, що вміє чудово розпочинати гонку. Він почав прориватися, коли тільки-но рушив із місця, а за підсумками першого кола вже був у Топ-10.

Ніко Хюлькенберг, Renault R.S. 19, та Даніель Ріккардо, Renault R.S.19

Фото: Andy Hone / LAT Images

Далі Хюлькенбергу допомагали і інші гонщики, але ніхто не міг сказати, що він не заслуговував шостого місця. Він був попереду навіть Даніеля Ріккардо, який стартував 10-м та намагався проїхати гонку з лише одним піт-стопом. Ця тактика виявилася невдалою, проте це не мало жодного значення, оскільки обидва гонщики Renault припинили боротьбу за три кола до фінішу - їх підвела техніка. Другий вікенд поспіль гонка Ріккардо перетворюється на жахіття - мабуть, він не за цим йшов до цієї команди.

Карлос Сайнс., McLaren MCL34

Фото: Zak Mauger / LAT Images

Особливе свято могло бути в McLaren. Карлос Сайнс у першій половині гонки навіть атакував Макса Ферстаппена, проте в атаках пошкодив крило - і змушений був його міняти. Після цього він опинився у хвості, а в кінці гонки оформив тактичний схід із дистанції. І якщо у Сайнса, як і в Ріккардо, це було друге жахіття поспіль, то Ландо Норрісу пощастило скористатися всіма дивовижними подіями попереду - британець фінішував шостим.

Всі інші пілоти у топ-10 явно не очікували на очки або несерйозно на них претендували. Лише невдача інших дозволила їм результативно завершити вікенд.