Обзор квалификации Гран При Китая: Первый после Фанхио

Основная интрига квалификации Гран При Китая зародилась еще после пятничных свободных заездов, когда во второй части Михаэль Шумахер показал лучшее время, а его партнер по команде Нико Росберг стал третьим. Пилоты Mercedes на полном серьезе назывались одними из главных претендентов на поул-позицию и только один этот факт, наверняка, заставлял многих отсчитывать часы и минуты до старта квалификации, которая на деле превзошла все ожидания…

Первый сегмент, по традиции, получился весьма предсказуемым. Причем, если в прошлые годы в нем присутствовала хоть какая-то искорка интриги, поскольку Caterham, Marussia и HRT вели сражение между собой, то в первых Гран При сезона 2012 все свелось к борьбе напарников. Педро де ля Роза и Нараин Картикеян пока не в силах бросить вызов Тимо Глоку и Шарлю Пику, а те в свою очередь на целую пропасть отстают от Хейкки Ковалайнена и Виталия Петрова. Тем не менее, у российских болельщиков есть свой интерес в первом сегменте – да, Виталию в третий раз в сезоне не удалось опередить своего напарника, но постепенно квалификационный отрыв между ними сокращается – 0.339 сек. в Альберт-Парке, 0.261 сек. в Сепанге, 0.214 сек. в Шанхае. Будем надеяться, что эта положительная тенденция продолжится через неделю в Бахрейне.

А вот уж кому точно не захочется продолжить свою тенденцию через неделю, так это Жану-Эрику Верню. В Шанхае французский новичок второй раз после Гран При Малайзии остался "за бортом" второго сегмента. Но если в Сепанге пилот Toro Rosso совершил ошибку, за которую и поплатился, то в этот раз ему элементарно не хватило скорости. Причем, проблема заключалась отнюдь не в самом пилоте, поскольку и второй подопечный Франца Тоста Даниэль Риккиардо не смог далеко уйти во втором сегменте – австралиец без видимых проблем стал только 17-м. В Мельбурне младшая команда Red Bull начала сезон с борьбы за попадание в третий сегмент, однако каким-то образом за следующие две гонки умудрилась скатиться во вторую половину второй десятки. Но вряд ли это сейчас больше всего заботит Дитриха Матещица и руководителя программы Red Bull Хельмута Марко. У них есть проблемы и покрупнее…

До последних секунд следующего сегмента квалификации действующий чемпион мира Себастьян Феттель сохранял за собой место в заветной первой десятке. Не сказать, что ничего не предвещало «беды» - еще в первом сегменте немец получил тревожный сигнал, когда предпочел проехать один быстрый круг и в результате оказался только 15-м.

Естественно, что ни о каких играх в следующей части сессии речи уже не шло, и немец проехал в общей сложности восемь кругов. Казалось бы, какие могут возникнуть в таком случае трудности с попаданием в первую десятку у пилота, выигравшего в прошлом сезоне 15 поулов? Однако квалификация Гран При Китая доказала, что могут. В момент клетчатого флага двукратный чемпион мира занимал восьмое место, но в считанные секунды его результат превзошли Баттон, Алонсо, а затем и Грожан, на счету которого и вовсе не было ни одного быстрого круга. Феттель пытался вернуть упущенное, но для этого ему не хватило всего 0.049 сек. Однако самым обидным для Себастьяна, наверняка, стало не это, а то, что его партнер по команде Марк Уэббер показал лучшее время. Причем уступил ему Феттель всего 0.331 сек, в которых разместились 11 пилотов из шести разных команд! Стоит отметить, что в прошлом году на Гран При Китая Себастьян выиграл поул с преимуществом в 0.715 сек. Насколько невероятно изменилась ситуация за один год…

Безусловно, что свою роль в результате двукратного чемпиона мира сыграл и выбор конфигурации болида RB8. После пятничных свободных заездов Феттель принял решение продолжить участие с версией, представленной на первых зимних тестах, Уэббер продолжил на той машине, которая была в первых гонках сезона. Как итог – впервые с Гран При Бразилии 2009 Феттель не попал в третий сегмент, но было это в сложных дождевых условиях, а что касается сухой трассы, то это первая неудача Себастьяна с Гран При Франции 2008, когда еще за рулем болида Toro Rosso он квалифицировался 13-м.

Что касается остальных результатов второго сегмента квалификации Гран При Китая, то Фелипе Масса повторил свою лучшую стартовую позицию в сезоне, став 12-м.

Причем, бразильцу не хватило всего 0.273 сек. до попадания в первую десятку. Позади Фелипе расположились пилоты Williams, Force India и учитывая результаты первого сегмента - Toro Rosso, Caterham, Marussia и HRT. Шесть команд выстроились как по ранжиру, а шесть остальных, как минимум с одним пилотом, прошли в финальную часть. Интрига в квалификации после двух лет отсутствия, в связи с доминированием Red Bull, решила напомнить о себе в полной мере…

Да, в двух первых Гран При McLaren оба раза занимала первый ряд стартового поля, но борьба, по крайней мере, за позиции кроме самой главной, шла до последних секунд. В споре за поул в Мельбурне и Сепанге Льюис Хэмильтон на первом же быстром круге ставил точку, нанося по соперникам сокрушающий удар.

Примечательно, что продолжилась эта традиция и на Гран При Китая, но не в исполнении чемпиона мира 2008. Нико Росберг одним из первых проехал свой быстрый круг и сразу же поднял планку настолько высоко, что ближайший соперник, которым и стал Льюис Хэмильтон, оказался в 0.505 сек. позади. Михаэль Шумахер на точно такой же машине, но может быть с другими настройками, проиграл своему напарнику 0.570 сек. Вполне логично, что в Mercedes решили даже не отправлять своего подопечного на вторую попытку. К тому же на свои вторые круги отправились только трое – Шумахер, Райкконен и Хэмильтон – и никто из них не улучшил.

Ну а за исключением Нико Росберга, лучшим пилотом, проехавшим с одной попыткой, стал… Камуи Кобаяши, занявший четвертое место и опередивший таких пилотов, как Кими Райкконен, Дженсон Баттон, Марк Уэббер, Фернандо Алонсо. Опередил японец также и своего «звездного» напарника Серхио Переса, доказав, что он ничуть не хуже. И мало того, это четвертое место превратилось в третье, учитывая штраф Льюиса Хэмильтона за смену коробки передач. Камуи Кобаяши будет стартовать завтра лишь позади двух пилотов Mercedes!

Пусть и благодаря штрафу, но для «Серебряных стрел» этот первый ряд стартового поля станет первым с Гран При Италии 1955 года! Что же до Нико Росберга, то он стал первым пилотом после Великого Хуана-Мануэля Фанхио в той же Монце 1955, которому удалось принести поул-позицию Mercedes.

Теперь дело за гонкой. Конечно, учитывая проблемы «Серебряных стрел» с шинами в Австралии и Малайзии, существуют некоторые опасения за результат, но, наверняка, в Брэкли в течение трех последних недель не сидели сложа руки и готовы реабилитироваться. Получится или нет, узнаем уже очень скоро. Но проигрывать после столь успешной квалификации было бы очень обидно.

В любом случае, в воскресенье нас ждет поистине уникальная гонка – пилоты Mercedes на первом ряду стартового поля, Камуи Кобаяши и Кими Райкконен на втором, Дженсон Баттон и Марк Уэббер на третьем, Льюис Хэмильтон только на четвертом, Себастьян Феттель на шестом. С дождем и без него, но Гран При Китая рискует стать одним из самых захватывающих.

Ну и напоследок, один интересный факт - в последний раз дебютная победа в Формуле 1 была одержана 48 гонок назад, когда Гран При Германии 2009 выиграл Марк Уэббер. С тех пор не было ни одного нового победителя. Посмотрим, удастся ли Нико Росбергу завтра прервать эту серию…

Иван Беликов, F-1.Ru