Долгий флирт Хэмилтона и «Мерседеса»

Auto Motor und Sport в подробностях рассказал о переговорах Хэмилтона и "Мерседеса" и поведал, что Перес был запасным вариантом команды.

Флирт между "Мерседесом" и Льюисом Хэмилтоном не был коротким. Первые контакты начались на Гран-при Канады: стороны обменялись адресами электронной почты и телефонами. Затем пошли неформальные обсуждения. Руки "Мерседеса", однако, были связаны: концерн не мог добиваться с пилотом твёрдых договорённостей.

Договор согласия не был подписан: его изучали юристы "Даймлера". И пусть даже они давали добро на предложения Берни Экклстоуна, в документе был ряд пунктов, несовместимых с принципами большого концерна.
Льюис пришёл к выводу, что "Мерседес", несмотря на все сомнения насчёт его спортивного уровня, может стать для него следующим большим шагом в карьере.
Было время, когда Хэмилтон стал дальше от "Мерседеса". "Макларен" сделал Льюису конкретное предложение, пусть даже и не лучшее. Говорят, команда предлагала пилоту только девять миллионов евро и бонусы за достижения. Хэмилтон расчёл такой вариант оскорбительным. К тому же были и другие нюансы. Тот, кто прожил четыре года в корсете ограничений команды, хранящей дух Рона Денниса, стремится к большей свободе и меньшему ограничению в правах.

В Спа переговоры возобновились. Самые острые противоречия по поводу Договора согласия были сняты. Так что настал момент, когда Берни Экклстоун, Льюис Хэмилтон и Ники Лауда впервые встретились на Гран-при Бельгии, чтобы обсудить возможное будущее с "Мерседесом".

Вспомните, что это была та гонка, когда Хэмилтон высказал в "твиттере" своё разочарование по поводу проигранной Дженсону Баттону борьбы в квалификации. При желании можно интерпретировать это как первую попытку переступить черту. Ну и очевидно, кто проинформировал Эдди Джордана о возможном переходе Льюиса в "Мерседес": это мог быть только сам Берни Экклстоун.

Босс Формулы-1 иногда с удовольствием вмешивается в такие вещи, когда начинает чувствовать, что Большому цирку нужна свежая кровь. Топ-звёзды Ф-1 слишком долго выступали за одни и те же команды, а потому Берни начал считать, что чемпионат стал слишком статичным.

Информация от Эдди Джордана стала началом войны или, если хотите, аукциона. "Макларен" и "Мерседес" начали меряться бюджетами. Но это не было решающим фактором. Эмоционально переход Хэмилтона в "Мерседес" состоялся в Сингапуре.

В ночном Сингапуре Льюис пришёл к выводу, что "Мерседес", несмотря на все сомнения насчёт его спортивного уровня, может стать для него следующим большим шагом в карьере — точно так же, как это было у Михаэля Шумахера в "Феррари". Если бы Шумахер договорился о соглашении после поула в Монако, то никакого варианта с Хэмилтоном не возникло бы.Тогда никто не понимал, зачем немцу уходить из "Бенеттона" после двух чемпионских титулов.

Ники Лауда дал понять Хэмилтону, что тот может войти в историю, если добьётся успеха с "Мерседесом". И австриец пообещал сделать всё, чтобы в следующем году у "Серебряных стрел" была побеждающая машина. Хэмилтон был посвящён в планы касательно техники и сотрудников, ему объяснили, почему команда оказалась в стагнации последние три годы. После субботы "Мерседес" знал: лёд растоплен. Всё может сработать.

Но всё могло и провалиться. Представитель "Мерседеса" признался: "Если бы Льюис выиграл в Сингапуре, то ситуация могла бы осложниться. Это был бы эмоциональный момент, и Льюис мог бы остаться с "Маклареном".

А каким был для "Мерседеса" запасной вариант? Оказывается, в Штутгарте, Брэкли и Бриксуорте пришли к той же идее, что и "Макларен". В случае неудачи с Хэмилтоном, вероятно, в "Мерседесе" оказался бы Серхио Перес. Боссы "Серебряных стрел" уже начинали налаживать контакты с мексиканцем.

Таким образом, Михаэль Шумахер был для "Мерседеса" лишь выбором номер три. По сути рекордсмен играл в лотерею. Но зачем ему было откладывать решение до октября, когда уже прошло лучшее время для продления контракта? Если бы он договорился о соглашении после поула в Монако, то никакого варианта с Хэмилтоном не возникло бы.

В тот момент "Мерседес" был на седьмом небе: недавно была одержана победа, а поул в Монако показал, что "Серебряные стрелы" могут выиграть где-нибудь ещё. Приход Хэмилтона — сигнал для команды Формулы-1: теперь все в Брэкли понимают, что больше оправданий не существует. Только когда результаты стали падать, а сохранение команды Ф-1 оказалось под вопросом, на горизонте возник Хэмилтон. Источник в команде говорит: "Задержка Михаэля до октября вынудила "Мерседес" думать об альтернативах".

Росс Браун, Норберт Хауг и Ники Лауда в качестве тихого менеджера за сценой должны были создать рабочий план, чтобы убедить совет директоров в Штутгарте в том, что продолжение присутствия в Формуле-1 будет оправданным. Они должны были представить трёхлетний план, в который не интегрирован 43-летний чемпион, но есть свежая кровь. Льюис Хэмилтон или, в случае необходимости, Серхио Перес.

Приход Хэмилтона — сигнал для команды Формулы-1: теперь все в Брэкли понимают, что больше оправданий не существует. Это понимает и новый глава совета директоров "Мерседеса" Лауда: "Теперь мы должны приложить все усилия, чтобы обеспечить Льюиса и Нико машиной-победительницей".