Автоконцерны в Формуле 1: Mercedes-Benz

В 1926 году компании Daimler и Benz объединились, с того самого момента и появилась всем известная и многими любимая марка Mercedes-Benz, чья автоспортивная история оказалась многогранной и драматичной. В те времена компания уже имела свою гоночную команду, которая время от времени выступала в Гран При, а также в марафоне 24 часа Ле-Мана. После объединения новым президентом компании стал Вильгельм Киссель. Первые годы были трудными, поскольку не существовало как таковой программы участия в гонках.

После войны в Mercedes-Benz потеряли большую часть своих заводов, времени на восстановление потребовалось много. В 1951-м году, однако, удалось запустить проект с тремя машинами в Formula-Libre, который проходил в Аргентине. Успехи были скромными, тем не менее, в компании приступили к созданию гоночного спортивного автомобиля 300SL в рамках специальной разработанной программы.


В 1954 году команда Mercedes-Benz впервые приняла участие в чемпионате мира Формулы 1, используя усовершенствованное шасси Mercedes-Benz W196. Чемпион мира 1951 года Хуан-Мануэль Фанхио в середине сезона перешёл из Maserati в Mercedes-Benz для дебюта на Гран При Франции 4 июля 1954 года. На этот раз успехи не заставили себя ждать, и в первой же гонке команда финишировала дублем Фанхио и Карла Клинга, а третий пилот, Ханс Херрманн, показал быстрейший круг в гонке. Фанхио также победил в Германии, Швейцарии и Италии и, в конце концов, выиграл чемпионат

Команда продолжила выступать в том же духе и в сезоне-1955, где использовалась такая же машина. Пилоты Mercedes по-прежнему доминировали по ходу сезона. Фанхио победил в Аргентине, Бельгии, Нидерландах, а его новый напарник Стирлинг Мосс на Гран-при Великобритании. Фанхио вновь стал чемпионом, Стирлинг Мосс занял второе место. Во время знаменитого марафона 24 часа Ле-Мана произошла ужаснейшая трагедия. С тех пор дата 11 июня 1955 года ассоциируется с самой страшной аварией в истории автоспорта. В конце 35 круга марафона Mercedes-Benz 300 SLR, за рулем которого и находился французский гонщик Пьер Левег, преследовал лидировавший Jaguar D-Type Майка Хоторна и налетел на кругового Ланса Маклина на Austin-Healey 100S.

Хоторн решил отправиться на пит-лейн и не оставил места Маклину для того, чтобы пропустить Левега. Маклин пытался обойти некоторое время назад обогнавшего его Хоторна и в результате не оставил места Левегу. После смены направления движения Mercedes-Benz 300 SLR, въехав на земляной вал, взлетел над трассой, перелетел через ограждение и упал прямо на трибуны со зрителями, попутно теряя обломки. Ремней безопасности тогда еще не предусматривали, поэтому Левег вылетел из машины и погиб в результате черепно-мозговой травмы. После взрыва топливного бака возник сильнейший пожар, который унес жизни 82-х зрителей, более 100 человек получили ранения. Проблемой стало и то, что кузов Mercedes был сделан на основе магния, поэтому все попытки потушить его водой приводили к усилению пламени. Машина горела в течение нескольких часов. Гонка продолжалась с целью предотвращения паники, поскольку зрителей было немало, и большинство из них даже не поняли, что на самом деле произошло.

Когда вечером было объявлено предварительное число жертв, Альфред Нойбауэр, руководитель гоночной команды Mercedes-Benz, нанявший Левега для участия в гонке, решил снять свои машины с соревнования. После Ле-Мана-1955 были отменены многие другие серии и этапы, в том числе и четыре гонки Формулы 1 сезона-1955 (Гран При Франции, Германии, Испании и Швейцарии, 0), из-за чего сезон сократился до 6 этапов. По окончании 1955-го года команда Mercedes-Benz покинула автоспорт.


Компания вернулась в Формулу 1 в 1993-м в качестве поставщика моторов для команды Sauber сначала под брендом Ilmor, в 1994-м году произошло официальное возвращение Mercedes. В 1995-м году концерн Mercedes заключил договор на поставку двигателей команде McLaren и приобрел часть акций команды. С 1995-го по 2009-й команда McLaren выиграла три чемпионских титула в личном зачете и один Кубок конструкторов. В 2009-м году компания Mercedes также стала поставлять моторы для Brawn GP и Force India. В 2009-м команда Brawn GP с двигателем Mercedes выиграла оба зачета.

16 ноября 2009-го года было официально объявлено о том, что Mercedes-Benz выкупает Brawn, а Росс Браун станет руководителем команды. Техническую базу расположили в Брэкли, менее чем в пятидесяти километрах от завода моторов Mercedes-Benz в Бриксворте.

Нико Росберга пригласили в качестве боевого гонщика команды 23 ноября 2009 года, а спустя месяц семикратный чемпион мира Михаэль Шумахер объявил о своем возвращении Формулу 1 в составе Mercedes-Benz. Приобретение команды Brawn означало, что в Mercedes-Benz решили расстаться с McLaren. Часть акций McLaren, принадлежащих корпорации Daimler (которая владеет Mercedes) были проданы обратно McLaren Group за 500 миллионов фунтов стерлингов. Однако Mercedes по-прежнему продолжает поставку двигателей для McLaren, контракт рассчитан до конца 2015-го года.

Достижения команды на протяжении дебютного сезона в MGP W01 даже отдаленно не напоминали успех Brawn прошлого года. В Mercedes вели борьбу с Renault за звание "лучшей команды из остальных", в то время как за лидерство сражались три команды: Ferrari, McLaren и Red Bull. Однако Росберг впечатлил, финишировав в первой тройке в Сепанге, Шанхае и Сильверстоуне. Возвращение же Шумахера повлекло за собой своеобразное "массовое разочарование", поскольку он закончил сезон без побед, подиумов, поул-позиций или быстрейших кругов впервые с момента своего дебютного сезона в 1991-м году. Также, завершив гонку пятнадцатым в Валенсии, он зафиксировал финиш на самом низком месте в своей карьере. В конечном счете, команда заняла четвертое место в Кубке Конструкторов, с 214-ю очками.

Вооружившись новым MGP W02 команда отправилась в бой на Гран При Австралии-2011, однако, Шумахер и Росберг не смогли финишировать. В Малайзии, несмотря на то, что Росберг квалифицировался лучше и даже попал в Q3, Шумахер набрал для команды первые очки в сезоне. В Китае, Росберг и Шумахер были сильны: Росберг финишировал пятым, пролидировав четырнадцать кругов во время гонки, а Шумахер закончил гонку на восьмом месте. Росберг добавил в копилку команды еще и пятое место в Турции, в то время как в Испании, Шумахер финишировал на шестой позиции, опередив Росберга.

Семикратный чемпион мира отметился лучшим результатом за Mercedes в Канаде, финишировав четвертым. На Гран-при Бельгии, Михаэль Шумахер отмечал 20-е своей гоночной карьеры. Несмотря на старт с последнего ряда из-за после потери колеса в квалификации, он финишировал пятым. В сезоне-2011 заняла четвертое место, твердо закрепив за собой звание "лучшей из остальных".

В 2012-м году из названия конюшни исчезли буквы GP, но добавился новый бренд AMG. Теперь команда будет называться Mercedes AMG Petronas F1