Вольфф після смерті Лауди почувається «як зомбі»

Лауді віддають данину з моменту новини, що він помер у ніч на понеділок, і Mercedes проведе вікенд Гран Прі Монако зі спеціальною лівреєю машини, аби вшанувати пам’ять австрійця.

Вольфф перед першою вільною практикою сказав, що йому досі важко говорити про це.

«Мої емоції як друга переповнюють мене, - сказав Вольфф. – Останні 48 годин були жахливими, я відчуваю себе як зомбі. Я продовжую дивитися на фотографії і мої очі наповнюються сльозами кожні півгодини, тому що його більше немає.

Це просто величезна чорна хмара – він той, за ким усім серцем сумуватимуть у цій команді й у Формулі 1. Я відчуваю, що ми втратили серце і душу Ф1».

Лауда переніс трансплантацію легенів минулого літа і тривалий час провів у лікарні, перш ніж знову захворів раніше цього року.

Вольфф був одружений на двоюрідній сестрі Лауди та вони почали їздити на гонки разом, коли Вольфф працював у Williams, після чого у 2013 році австрійці стали колегами у команді Mercedes.

«Ми знали, що справи йдуть не дуже добре, - сказав Вольфф. - Це було, мабуть, питання кільких днів. Я отримав текстове повідомлення від його дружини ввечері в понеділок. Я був у Парижі.

З тих пір, я сам не свій. Для мене сюрреалістично бути в паддоку Ф1, коли Нікі більше немає серед живих. Хоча ми могли бачити, що відбувається, та коли це відбулося, дуже боляче, що ми його більше не побачимо».

Лауда не повернувся до паддоку Ф1 після трансплантації, але стежив за гонками з лікарні та дома.

Вольфф востаннє поговорив із ним по телефону після цьогорічного Гран Прі Азербайджану, щоб спробувати «якомога більше внести нормальність в його життя».

Він сказав, що після чергового дубля Mercedes Лауда сказав: «просто продовжуйте, краще бути вже не може».

Лідер чемпіонату Льюіс Хемілтон був звільнений від зобов’язань перед ЗМІ у середу після смерті Лауди.

Хемілтона критикували за це, але Вольфф, який також мав виступити в середу, припустив, що його пілот був у «подібному стані розуму», як і він сам, і був вдячний Mercedes, що FIA «відпустила нас із гачка», оскільки « дуже важко щось коментувати за 48 годин після того, як ви втратили дорогого друга.

Ми обидва отримали повідомлення одночасно і говорили один з одним одразу після цього, і в ці останні дні, - додав Вольфф. - Кожен матиме свій особистий спосіб оплакувати втрату та своє почуття печалі».

Вольфф попросив поваги і сказав, що «нам неможливо коментувати і згадувати про сумну ситуацію» протягом гоночного тижня, що викликало рішення звернутися до ЗМІ.

«Сподіваюся, потім ви приймете, що ми продовжуватимемо свою гонку, - сказав Вольф. - Нікі не хотів би, щоб ми вчинили якось інакше».