Ретро-2009: Brawn GP або диво у Бреклі

Це диво сталося в останній момент, коли усі зневірилися, що фактично найгірша стайня 2008 року зникне з пелотону Ф1…

Отже, наприкінці 2005 року японський автовиробник Honda став власником британсько-американської команди BAR. Попри значні інвестиції результати були незадовільними. Проблем додала світова економічна криза, і 5 грудня 2008 року Honda оголосила про припинення участі у Формулі 1.

BMW та Toyota залишились у чемпіонаті, але протримались лише рік і наприкінці 2009 року також залишили Ф1.

700 співробітників проекту Honda F1, що працювали у британських містах Бреклі та Брекнеллі і японському Тотігі фактично опинилися на межі звільнення. Вони були у розпачі, оскільки у нової машини, над якою вони так наполегливо працювали, було усе, аби перемагати. Це підтверджували дослідження. Розробники Honda RA109 скористалися усіма можливими сірими зонами регламенту 2009 року.

Honda у будь-якому разі програвала у фінасовому плані, оскільки вихід з Ф1 означав величезні виплати через розриви контрактів.

Керівники команди Росс Брон та Нік Фрай почали перемовини із Honda щодо купівлі команди. Брон навіть повідомив, що може домовитись щодо постачання двигунів Ferrari. Але час, аби стати учасником чемпіонату 2009 року, спливав, а інших потенційних покупців фактично не було. Разом із тим, співробітники команди не припиняли роботу, сподіваючись на можливе вирішення ситуації.

Тоді Брон і Фрай запропонували Honda викупити команду за символічну суму в один долар в обмін на часткове фінансування команди японським автовиробником.

Сторони дійшли згоди, і Honda виділила 200 мільйонів доларів, аби команда змогла взяти участь у новому сезоні. Разом з тим, Honda дала зрозуміти, що далі стайня буде вимушена шукати нові джерела фінансування.

Брон домовився з Mercedes щодо постачання двигунів. Але ж RA109 була розроблена під японські, а не німецькі мотори. За інформацією із деяких джерел, шасі, яке вже виготовили, довелося вкорочувати приблизно на 15 сантиметрів для встановлення силової установки Mercedes, а також переробити коробку передач, оскільки розташування колінчастого валу не збігалось за висотою.

Лише за три тижні до першого етапу сезону перемовини успішно завершились, і з’явилась команда Brawn Grand Prix.

За відсутності спонсорів команда не була обмежена у створені лівреї. Дизайнери запропонували білий болід із невеличким вкрапленням чорного та кислотножовтого кольорів. Вигляд машини сподобався Брону.

Brawn GP BGP 001

1/13

Дженсон Баттон, Brawn GP BGP 001

2/13

Фото: Sutton Motorsport Images

Дженсон Баттон, Brawn GP BGP 001

3/13

Фото: Хазрін Йеоб Мен Шах

Дженсон Баттон, Brawn GP BGP 001

4/13

Фото: Ендрю Ферраро / LAT Images

Рубенс Баррікелло, Brawn GP BGP001

5/13

Фото: Глен Данбар / LAT Images

Керівник Brawn GP Росс Брон

6/13

Фото: Чарльз Коутс / LAT Images

Дженсон Баттон, Brawn GP BGP 001

7/13

Фото: Глен Данбар / LAT Images

Дженсон Баттон, Brawn GP BGP 001

8/13

Фото: Глен Данбар / LAT Images

Дженсон Баттон, Brawn GP BGP 001

9/13

Фото: Чарльз Коутс / LAT Images

Подвійний дифузор Brawn Grand Prix BGP001

10/13

Фото: Sutton Motorsport Images

Дженсон Баттон, Brawn GP BGP 001, Себастьян Феттель, Red Bull Racing RB5

11/13

Фото: Sutton Motorsport Images

Рубенс Баррікелло, Дженсон Баттон, Brawn GP, керівник Brawn GP Росс Брон з командою

12/13

Фото: Чарльз Коутс / LAT Images

База Brawn GP

13/13

Фото: Sutton Motorsport Images

Швидкі від початку

6 березня 2009 року Brawn BGP 001 з’явився на трасі у Сільверстоуні. На третій день тестів у Барселоні Дженсон Баттон встановив найкращий час на колі, а Рубенс Баррікелло покращив його наступного дня. Машина знову стала найшвидшою на наступних тестах у Хересі.

Команда приїхала у Мельбурн на перший Гран Прі сезону-2009, де довела, що не дарма була найшвидшою на передсезонних тестах. Баттон і Баррікелло домінували у кваліфікації, а потім здобули переможний дубль у гонці.

Зрештою, Баттон здобув шість перемог у перших семи гонках, а потім довів сезон до чемпіонського титулу. У цьому йому допомогли суперники. Перемоги у решті 10 гонок сезону здобули п’ятеро гонщиків. Це було потім, але у лютому про такий успіх ніхто не міг мріяти, адже команда боролась за своє існування.

Технічні хитрощі розробників BGP 001 виявились настільки ефективними, що декілька суперників запідозрили команду у порушенні регламенту.

Інженери Honda (потім Brawn), Williams та Toyota знайшли шпаринку у технічному регламенті. Деякі елементи були прописані у правилах неточно. Вони це використали і значно покращили ефективність дифузора за рахунок каналів для відводу повітря. Ефект висмоктування дифузором повітря збільшився, що зробило машину швидшою у поворотах.

Дифузор отримав назву подвійного. В Австралії Renault, Red Bull Racing і Ferrari, а потім в Малайзії BMW Sauber та McLaren подали протест. Проте Міжнародний апеляційний суд FIA визнав подвійний дифузор законним.

Якщо не враховувати перший чемпіонат світу 1950 року, то Brawn Grand Prix стала першою командою, пілот якої став чемпіоном у перший рік існування команди і допоміг здобути Кубок конструкторів.

Протягом 2009 року Брон почав перемовини із Mercedes. 16 листопада Daimler AG та Aabar Investments придбали 75,1% акцій команди і повернули заводську стайню Mercedes у пелотон Формули 1.