Нова теорія ставить крапку в «нечесному» першому титулі Шумахера в Ф1

Сезон 1994 року мав стати тріумфальним для Айртона Сенни та Williams — союз найкращого гонщика та найкращої машини не залишав підстав для очікування чогось іншого.

Проте, з перших же етапів все пішло зовсім інакше — Міхаель Шумахер на не надто сучасному Benetton B194 з посереднім двигуном Ford почав вигравати одну гонку за іншою, тоді як бразилець потрапляв в аварії, а потім і взагалі загинув під час Гран Прі Сан-Марино.

Дивна швидкість боліда Шумахера, особливо на фоні посереднього темпу машин його напарників — Йоса Ферстаппена та Юркі Ярвілехто — природньо викликала сумніви в легальності машини німця. Подейкували, що на B194 під номером 5 встановлена антибуксувальна система, яка була заборонена з початком сезону 1994 року.

Саме в цьому був упевнений і Сенна — дехто припускали, що рокова аварія в Імолі сталася саме через те, що він перетнув межу на своєму Williams у спробі відповідати швидкості нелегального боліда Шумахера.

У попередній гонці в Аїді Сенна зійшов вже на першому колі і, перед тим як повернутися до боксів, став на узбіччі і деякий час спостерігав за суперниками. Саме тоді, почувши звук двигуна Шумахера на гальмуванні, він став підозрювати, що болід німця нелегальний.

Проте нещодавно з’явилася нова теорія, яка доводить, що Шумахер і Benetton чесно вибороли чемпіонський титул Ф1 1994 року.

У книзі Ібрара Маліка «1994: Нерозказана історія про трагічний і суперечливий сезон» йдеться про те, що Міхаель засвоїв нову техніку їзди з гальмуванням лівою ногою, і саме це могло пошити Сенну в дурні.

Гальмування лівою ногою було абсолютно новою технікою для 1994 року, але німець швидко адаптувався до неї, і телеметрія з етапів того сезону показувала, як він гальмував лівою ногою, а правою одночасно підтримував 10-15 відсотків газу. Цей прийом поліпшував стабільність машини і дозволяв швидше долати повороти.

Віллем Тут, який очолював відділ аеродинаміки Benetton у 1994 році, вважає, що саму цю техніку Шумахера Сенна сприйняв за незаконний трюк.

«На мою думку, гальмування лівою ногою з одночасно витиснутим газом створювало дивний звук, — сказав він. — Саме це я вважаю найбільш імовірним сценарієм».

Екс-пілот Ф1 Марк Бланделл, який у 1994 році виступав за Tyrrell, підтвердив, що гальмування лівою ногою стало тенденцією в той час, і погодився, що воно призводило до іншого звуку двигуна.

Підозри в нелегальності Benetton сяйнули апогею в середині сезону 1994 року — коли FIA вилучила з боліда німця «чорний ящик» з програмним забезпеченням для управління двигуном.

І хоча аналіз показав, що команда мала програмний код, який був здатний порушити правила, достатніх доказів, що він використовувався FIA так і не отримала, тому Шумахер продовжив свою переможну ходу і виборов титул в останній гонці сезону в Аделаїді, хоча також суперечливим способом — зіштовхнувшись із головним претендентом Деймоном Хіллом.