Гран Прі Китаю: Феттель знову на коні?

У Формулі 1 часто все змінюється. Немов вчора Валттері Боттас розтрощив Льюіса Хемілтона в Мельбурні, трохи пізніше це ж саме із Себастьяном Феттелем зробив його напарник Шарль Леклер - але чи можна було казати, що так буде завжди? Вочевидь, ні.

На кожен етап гонщики приїжджають перезарядженими та намагаються забути про невдачі. Здавалося, Феттелю після його чергової помилки в Бахрейні, за яку його добряче покритикували (в тому числі і наша редакція), має бути сумно, але вже у Шанхаї на його обличчі знову сіяє посмішка.

Навіть торік німецький пілот хоча б робив вигляд, що тримає удар. Як воно всередині - а хто його знає, - проте Себ знову готовий до боротьби. Звісно, до фінішу чемпіонату ще дуже далеко, тому час відігратися у нього є.

Себастьян Феттель, Ferrari, Шарль Леклер, Ferrari

Фото: Jerry Andre / Sutton Images

Ба більше, у нього є інструменти для цього. Ferrari добре розпочала сезон. Ми можемо винести за дужки Мельбурн, оскільки там було ще одне підтвердження про те, що той етап був особливим. У Бахрейні все було інакше - Ferrari не було рівних і за чистою швидкістю саме вона мала робити дубль.

Всі знають, що цього не сталося. Добре відомо про проблеми Шарля Леклера, але менше про проблеми у Феттеля, який мав проблеми з балансом та постійно «ловив» задню частину машини. Зрештою, це вилилося у згадану помилку, але в Шанхаї все має веселіший вигляд для німця.

Шарль Леклер, Ferrari SF90

Фото: Joe Portlock / LAT Images

Швидкість Ferrari на прямих знову лякає Mercedes, але важливіше інше. Де ж та перевага Леклера над Феттелем? Її вже точно немає. Саме це мала на увазі Скудерія, коли казала, що у чемпіонській боротьбі поки що не буде змінювати свої пріоритети. Це не зовсім корелюється із тим, що сталося в Бахрейні, проте до слів треба прислухатися.

У Китаї проблем у Леклера побільшало. Причому, він досить помітно поступився напарнику у тренуваннях. І щоб не казали про те, що практики не мають вирішального значення, але ніхто не буде сперечатися з тим, що краще добре розпочати вікенд, ніж погано - і потім всю ніч вирішувати проблеми. Як воно буде за реальною швидкістю - побачимо завтра у кваліфікації.

Це ж саме стосується і Mercedes. Так, всі завтра додадуть і бозна хто де опиниться, проте не можна приховати очевидних речей - наприклад, швидкість на прямих. Якщо вона висока, то так воно і є.

Льюіс Хемілтон, Mercedes AMG F1 W10, попереду Валттері Боттаса, Mercedes AMG W10

Фото: Joe Portlock / LAT Images

Як і в Бахрейні, Ferrari має перевагу на прямих, а Mercedes відіграється у поворотах. І знову питання про пошук балансу: командам не лише треба проїхати ідеальне коло у кваліфікації, але при цьому з тими ж налаштуваннями треба добре виступити в гонці. Вочевидь, другий момент важливіший - і мати гарні дані на прямих дещо важливіше, оскільки це допомагає захищатися та атакувати. Якщо брати чисто теорію, то у Ferrari тут перевага.

Добре, що до нас повернулася Red Bull. Точніше, її половина в особі Макса Ферстаппена. Тиждень тому майже вся наша редакція спрогнозувала, що першим кандидатом "на виліт" є П'єр Гаслі. Якби цей матеріал вийшов зараз, то була б одноголосність... Після практик у Шанхаї француз говорив, що працював з іншими налаштуваннями та проводив окрему роботу, але чи це зараз йому потрібно, щоб набрати форму? Мабуть, цим не можна пояснити, що він програв напарнику секунду. Мабуть-2, Red Bull краще за всіх знає, як треба працювати з молоддю, та просто так не кинула б пілота, якому бракує впевненості, на перевірку якихось оновлень чи налаштувань...

Макс Ферстаппен, Red Bull Racing RB15

Фото: Jerry Andre / Sutton Images

Як би там не було, Ферстаппен у грі. Торік він мав шанси виграти в Китаї, але перегарячкував, накрутив себе, наробив помилок і навіть не потрапив на поідум, хоча Даніель Ріккардо блискуче виграв гонку. Макс явно подорослішав - тепер черга за новими дивами? От тільки питання, чи справді пакет Red Bull - Honda може дозволити йому таку боротьбу? В Бахрейні був повний провал, але проблеми наче вирішили...

Ну а в середній групі у нас знову хаос. Що дуже добре. Деякі команди на папері виглядають фаворитами у боротьбі за сьому (або шосту - вітання П'єру) позицію в гонці. Проте в реальності тут все змінюється швидко та кардинально. Обійдемося без прогнозів - просто спостерігаємо.