«Заубер»: ещё на строчку выше

После седьмого места в прошлом году в прошедшем сезоне "Заубер" поднялся на шестую строчку. Почему команде не удалось добиться большего?

Цели. Перед стартом сезона представители команды не делали громких заявлений о желании побороться за подиумы и вернуть себе статус лучшего частного коллектива чемпионата мира, но эти настроения читались. Уже в конце прошлого сезона в "Заубере" подчёркивали, что регресс второй половины сезона был связан с недоразумениями, связанными с запретом на использование "выдувных" диффузоров.
На презентации новой машины Уже во второй гонке новой машине удалось блеснуть: под дождём в Малайзии Серхио Перес активно боролся с Фернандо Алонсо за победу.Мониша Кальтенборн, ставшая в этом году руководителем команды, заявила, что даже уход Джеймса Ки, под руководством которого разрабатывалась C31, не помешает "Зауберу": в Хинвиле есть кому заменить ушедшего специалиста.
По поводу последней швейцарской разработки Ки на презентации машины было заявлено, что за счёт новой компактной трансмиссии "Феррари" и переделок в области подвески задняя часть автомобиля стала намного эффективнее. И лишь гораздо позднее стало известно, что и в носовой части C31 было чем удивить — в носу автомобиля проходил небольшой воздуховод, вытягивающий воздух из-под днища и перенаправлявший его на элементы аэродинамики в верхней части.
Резюме. Уже во второй гонке новой машине удалось блеснуть: под дождём в Малайзии Серхио Перес активно боролся с Фернандо Алонсо за победу, одно время даже казалось, что у мексиканца больше шансов, чем у двукратного чемпиона. И хотя Пересу победить не удалось, второе место стало первым подиумом "Заубера" с Гран-при Бразилии 2009 года, когда Роберт Кубица финишировал вторым. Если же не учитывать сезоны, проведённые под патронажем "БМВ", этот результат вообще стал лучшим в истории команды — ранее Френтцену, Хайдфельду, Алези и Херберту удавалось дотягиваться лишь до третьих мест.
Затем Перес в блестящем стиле завоевал ещё один подиум в Канаде, а также повторил свой малайзийский успех в Монце. Камуи Кобаяси также удалось финишировать третьим в домашней гонке. Однако во второй половине сезона наметилась явная тенденция к падению результатов в квалификациях, и, хотя проблем с темпом в гонке почти не возникало, прорываться гонщикам приходилось издалека.
"Заубер" традиционно сдаёт ближе к концу сезона, постепенно переключая ресурсы на следующий год, однако на этот раз добавились проблемы с балансом машины, которая в зависимости от климатических условий непредсказуемо работала с резиной на быстром круге. Тем не менее запаса очков хватило, и, несмотря на то что в пяти последних гонках команда набрала лишь 10 баллов, швейцарцам удалось удержать шестую строчку, продолжая подниматься в Кубке Конструкторов после расставания с "БМВ".
Лучшая гонка. Гран-при Малайзии. После проблем у "Макларенов" инициатива в гонке перешла к Алонсо и Пересу. Претенденты на победу шли достаточно плотно друг к другу, но тактический просчёт "Заубера" отбросил Переса на семь секунд. Тем не менее мексиканец продолжил бороться и, отыгрывая по полторы секунды с круга, начал атаковать Алонсо.
В пылу борьбы Перес допустил ошибку и вылетел в одном из поворотов, но в отсутствие Гран-при США стал хорошей иллюстрацией того, что гонщики и команда заботились в этот момент о совершенно разных вещах.повреждений машины Серхио всё же смог завоевать свой первый подиум в Формуле-1 и принести Петеру Зауберу лучший финиш в рамках той части истории команды, что прошла под его контролем. Кроме того, "Заубер" продемонстрировал, что теперь в состоянии и без "БМВ" от случая к случаю бороться за подиумы.
Худшая гонка. Гран-при США. Этап в Остине стал кульминацией очередного провала в концовке сезона. Ещё в свободных заездах гонщики в один голос говорили о том, что машина попросту не едет, а в гонке не смогли побороться даже с теми командами, что позади в Кубке Конструкторов. Перес потерял очки из-за разболтавшейся педали тормоза, а Кобаяси всю гонку не мог прогреть шины. Этот Гран-при стал хорошей иллюстрацией того, что гонщики и команда заботились в этот момент о совершенно разных вещах.
Пилоты
Камуи Кобаяси. Японец здорово дебютировал в Формуле-1, сразу же обратив на себя внимание специалистов и общественности. От Кобаяси ждали прогресса, но, несмотря на то что Камуи пришёл в "Заубер" раньше Переса, в этом году смотрелся на фоне напарника ещё бледнее. Если в прошлом сезоне Камуи не удалось уверенно победить Серхио, то в этом году Кобаяси совсем отошёл на второй план и оправдать выданных ранее авансов так и не смог.
Серхио Перес. Гонка в Малайзии превратила прошлогоднего дебютанта в одну из самых ярких звёзд Формулы-1, даже несмотря на то что победить Алонсо мексиканцу в конечном итоге не удалось из-за собственной ошибки. В прошедшем сезоне Перес действительно зарекомендовал себя очень быстрым гонщиком, но немного переоценивающим себя и машину в пылу борьбы. Успехи Переса позволили мексиканцу перейти в топ-команду уже к третьему сезону в чемпионате мира, но впереди Серхио ждёт очень трудная задача — не повторить уокингские ошибки Монтойи и Ковалайнена.
Статистика
"Заубер": 20 Гран-при, 0 побед, 4 подиума, 126 очков, 6-е место Кубка конструкторов. Лучший финиш: 2-е место (Серхио Перес, Гран-при Малайзии и Италии). Серхио Перес: 20 Гран-при, 0 побед, 3 подиума, 66 очков, 10-е место личного зачёта. Лучший финиш: 2-е место (Гран-при Малайзии и Италии). Камуи Кобаяси: 20 Гран-при, 0 побед, 1 подиум, 60 очков, 12-е место личного зачёта. Лучший финиш: 3-е место (Гран-при Японии).
Перспективы. В 2012 году в "Заубере" Успехи Переса позволили мексиканцу перейти в топ-команду уже к третьему сезону в чемпионате мира, но впереди Серхио ждёт очень трудная задача — не повторить уокингские ошибки Монтойи и Ковалайнена. произошли важные перемены: коллектив, у руля которого встала Мониша Калтенборн, покинул Джеймс Ки. В Хинвиле говорят, что за счёт преемственности эти потери никак не повлияют на подготовку сезона, однако убедиться в этом можно будет лишь в первых гонках 2013 года.
А вот среди пилотов никакой преемственности нет и в помине — за руль в следующем году сядут зарекомендовавший себя в "Уильямсе" и "Форс Индия" Нико Хюлькенберг, тогда как место нового перспективного дебютанта займёт Эстебан Гутьеррес. 21-летний мексиканец уверенно выиграл чемпионский титул в GP3, победив Роберта Уикенса и Миркко Бортолотти, тогда как в GP2 угнаться за Давиде Вальсекки и Луисом Разией так и не смог. Готов ли Гутьеррес к чемпионату мира, также можно будет выяснить лишь через три-четыре месяца.