День в історії: перша перемога Williams у Формулі 1

Друга команда Френка Вільямса — Williams Grand Prix Engineering — з’явилася у Формулі 1 у сезоні 1978 року лише з одним пілотом — Аланом Джонсом.

Команда вочевидь не була аутсайдером і час від часу заробляла очки, проте важко було сказати, яка доля чекає на неї в майбутньому.

У 1979-му в пару до Джонса Вільямс винайняв швейцарського ветерана Клея Регаццоні, а технічний директор команди Патрік Хед з конструктором Френком Дерні працювали над новим болідом FW07, який був готовий лише до п’ятої гонки сезону.

Втім, результати значно не поліпшилися — машина мала певні прорахунки в аеродинаміці, хоча й дозволила Регаццоні фінішувати другим у Монако.

Загалом же Williams виглядала міцним середняком рівня Arrows або Tyrrell, і тим більше враження створило дивовижне перетворення команди.

Напередодні Гран Прі Великої Британії фаворитами вважалися пілоти Renault — команди, яка виграла попередню гонку в Діжоні. Французам начебто вдалося довести до ладу свій турбомотор, переваги якого над атмосферними агрегатами стали всім очевидними (після фінішу тієї гонки технічні експерти навіть розібрали двигун на машині Жана-П’єра Жабуя, щоб упевнитися, що то не 2,1-літровий мотор з Ле-Мана).

Але до етапу в Сільверстоуні Хед і Дерні завершили роботи над помилками, і FW07 став близьким до досконалості ідеально збалансованим з високим рівнем зчеплення — словом, зброєю переможців.

Вже у вільній практиці Алан Джонс викликав шок у суперників, долаючи повороти на неймовірних швидкостях, а у кваліфікації став єдиним, кому вдалося подолати рубіж 1 хв 12 с, і здобув поул, випередивши «фаворита» Жабуя на шість десятих секунди!

Цей поул став першим і для Williams, і для самого Джонса, та ще більше раділи численні вболівальники, які отримали змогу по вболівати якщо не свого гонщика — на стартовій решітці не було жодного британця! — то за свою команду.

Регаццоні стартував четвертим, але зробив це так вдало, що зі свого другого ряду випередив Нельсона Піке, Жабуя, Джонса і очолив пелотон! Та все ж до кінця першого кола Джонс і Жабуй випередили ветерана та почали відриватися від нього, а він у свою чергу — від решти переслідувачів.

За кілька кіл стало зрозуміло, що пілот Renault не в змозі підтримувати шалений темп Джонса, а на 17-му колі француз взагалі звернув на піт-стоп за свіжою гумою, що дозволило піднятися на друге місце Регаццоні, котрий, здавалося, нікуди не поспішав.

Джонс лідирував із шаленим відривом, і здавалося, що Williams здобуде одразу переможний дубль, але на 40-му колі з 68-ми, двигун на боліді австралійця вибухнув, лишивши його змоги відсвяткувати перший тріумф.

Для команди це був великий удар, але на трасі залишався Регаццоні, який їхав хоча й не так швидко, як Джонс, але так само був недосяжним для суперників.

На 59-му колі Клей випередив на коло обох гонщиків Ferrari — і вочевидь, зробив це з посмішкою, добре пам’ятаючи, як Скудерія виставила його три роки тому, — і зрештою виграв гонку.

Сказати, що перемога Регаццоні виклиала радість у глядачів, було б замало. Люди шаленіли, махали руками, натовп вибіг на трасу ще до того, як вусатий швейцарець закінчив коло пошани…

У Williams не знали, радіти за Регаццоні чи плакати за Джонса. Та в будь-якому разі перемога на Гран Прі Великої Британії стала набагато більшим за те, про що будь-коли мріяв Френк Вільямс. І його маленька команда здобула її цілком заслужено.

Алан Джонс, Williams FW07 Ford

1/6

Фото: LAT Images

Клей Регаццоні

2/6

Фото: Williams F1

Клей Регаццоні, Williams FW07

3/6

Фото: Sutton Motorsport Images

Клей Регаццоні, Williams FW07 Ford

4/6

Фото: Ерколь Коломбо

Переможець Гран Прі Великої Британії Клей Регаццоні

5/6

Переможець Клей Регаццона, другий призер Рене Арну, третій призер Жан-П'єр Жар'є

6/6

Фото: LAT Images