Інтрига ще жива. Як Феррарі може перемогти Мерседес і коли це станеться

Після першої гонки сезону Формули-1 2026 одна команда очолила всі заліки чемпіонату. Мерседес вперше з 2021 року настільки вдало розпочав сезон, і очікувано це викликало значне розчарування серед фанатів і навіть вислови на кшталт: сезон можна вже завершувати.

Однак автодром «Альберт Парк» у Мельбурні – це доволі специфічна траса, де низка чинників суттєво відрізняється від інших треків. І так співпало, що саме ці фактори зіграли на користь «срібних стріл» і залишили дует Феррарі далеко позаду, хоча на старті італійці зуміли вирватися вперед.

Але вже по ходу вікенду, а особливо після його завершення, стало зрозуміло, що Феррарі здатна дати Мерседесу бій, а Гран-прі Австралії не був повністю показовим. У цьому матеріалі розглянемо, чому Феррарі щонайменше також є претендентом на титул і може вважатися фаворитом наступної гонки в Китаї, яка відбудеться вже цього тижня.

Що було в Австралії

Для початку пропоную розглянути гонку в Австралії та фактори, які стали вирішальними.

Італійці не надто впевнено провели кваліфікацію: стартували з 4-го місця (Шарль Леклер) та 7-го (Льюїс Гамілтон). Але вже після першого кола вони опинилися у топ-3 завдяки унікальній конструкції мотора Феррарі та перевазі, яку він дає на ривку до першого повороту.

Довгий час ці позиції вдавалося зберігати. Уся топ-4 їхала дуже щільно, але на 11-му колі з’явилася машина безпеки. Мерседес зреагував і покликав своїх пілотів на піт-стоп, тоді як Феррарі вважала, що це зарано, і провела зупинку вже пізніше, без машини безпеки. У підсумку команда втратила фактично весь час, який і програла на фініші.

Звісно, Мерседес у другій половині гонки міг дозволити собі поберегти мотор та інші компоненти, не маючи реальної загрози позаду. Але факт залишається фактом – реальна різниця в темпі складала лише 0,1–0,2 секунди з кола. Насправді це зовсім небагато. Потенціал у Мерседес був дещо вищий, і експерти оцінюють його приблизно ще у одну-дві десяті, якби команда намагалася їхати на максимумі.

Хоча достовірно сказати, що Феррарі виграла б у Мельбурні, неможливо, варто констатувати факт втраченої можливості – передусім подіуму для Гамілтона. Попри це швидкість боліда дала про себе знати в не надто сприятливих умовах.

Особливо у поворотах: усі, як один, відзначили перевагу червоних у віражах. У цьому компоненті Феррарі без конкуренції має наразі найкращий болід, хоча ця перевага не здатна повністю компенсувати виграш Мерседес на прямих за рахунок мотора. Але тут грає роль ще цілий ряд факторів.

Що дало перевагу Мерседесу в Австралії і чому це не повториться в Китаї

У Шанхаї розстановка сил цілком може змінитися. Траса в Китаї має зовсім інший характер, ніж Альберт-Парк у Мельбурні, і саме це може суттєво вплинути на співвідношення сил між командами.

Передусім варто звернути увагу на споживання електроенергії. У Китаї воно буде меншим, ніж в Австралії, де ситуація з накопиченням та менеджментом заряду є чи не найскладнішою в чемпіонаті через відсутність жорстких гальмувань.

До того ж у Мельбурні було одразу кілька досить довгих прямих, і пілоти обирали, де краще використати заряд або як розподілити його по колу. У Шанхаї ж усе значно очевидніше: між 13-м та 14-м поворотами є більш ніж кілометрова пряма, де без компромісів абсолютно всі витрачатимуть увесь заряд батареї.

Чималу роль зіграє і той факт, що у Шанхаї гальмування майже вдвічі інтенсивніше, ніж у Мельбурні. Це означає, що команди зможуть ефективніше накопичувати енергію і краще балансувати її використання протягом кола. Саме тому система енергоменеджменту буде більш стабільною, а різниця між командами в ефективності батареї суттєво зменшиться.

У такій ситуації Мерседес ризикує втратити одну зі своїх головних переваг, яку команда продемонструвала в Австралії – дуже ефективну роботу батареї. Якщо ця різниця справді скоротиться, на перший план вийде інший фактор – аеродинаміка боліда.

І тут Феррарі може отримати шанс. Італійська команда вже продемонструвала дуже сильну машину в поворотах, а також мотор із високим крутним моментом на низьких швидкостях. Це дозволяє боліду ефективніше працювати на повільних, затяжних і технічних ділянках траси, якими наповнений Шанхай. Якщо додати до цього меншу залежність від батареї, то перевага Мерседеса, яку ми побачили в Мельбурні, може значною мірою зникнути.

Саме тому є всі підстави очікувати значно щільнішої боротьби між Феррарі та Мерседесом уже на найближчому етапі сезону. І я б навіть сказав, що цього разу чаша терезів може схилитися на бік Феррарі – щонайменше на це вказують перелічені фактори.

Оновлення

Втім усе це стосується ситуації тут і зараз – до впровадження перших серйозних оновлень. У Формулі-1 вирішальною залишається гонка розвитку, щоб залишатися серед лідерів протягом усього сезону, а не лише на окремих етапах.

Уже на Гран-прі Китаю Феррарі підготувала важливу новинку – незвичайне заднє антикрило, яке прозвали «антикрилом Макларена». Його конструкція дозволяє елементу обертатися на 180 градусів, що має покращити ефективність боліда на швидкісних ділянках.

Цю систему Скудерія вже показувала на передсезонних тестах, де вона привернула увагу паддоку і навіть здивувала конкурентів.

При цьому на тестах та у Китаї буде лише попередня версія – доопрацьований варіант команда планує представити ближче до Гран-прі Канади.

Також буквально вчора з’явилася інформація від авторитетного італійського видання AutoRacer, яка частково пояснює відставання Феррарі від Мерседеса в роботі силової установки.

За даними джерела, італійська команда розпочала сезон-2026 з перехідною версією двигуна внутрішнього згоряння. Фактично це адаптована під новий регламент модифікація базової конструкції мотора зразка минулого року.

Повністю новий ДВЗ уже проходить випробування на стендах і може дебютувати ще до кінця сезону – орієнтовно між етапами в Бельгії та Монці. Це станеться у випадку, якщо Феррарі отримає право на доопрацювання силової установки через механізм ADUO.

Якщо ж такого дозволу не буде, новий двигун команда планує впровадити вже з сезону 2027 року. Повідомляється, що усі новинки силового агрегату виправлять ті пункти, за якими Феррарі наразі позаду Мерседеса.

Висновок

У підсумку виходить, що на стартовій решітці є дві команди, які попереду всіх – навіть умовно інших лідерів: Ред Булла та Макларена. І кожна з цих команд має свої сильні сторони.

Там, де є проблеми з накопиченням та ефективністю мотора і батареї, Мерседес буде сильнішим. Але такі траси не скрізь, і Китай стане першим показовим прикладом, де Феррарі з своїми перевагами зможе відігратися так само на інших автодромах, де їхні сильні сторони будуть ефективнішими.

Звісно, існує сценарій, що в Китаї Мерседес натисне педаль газу до кінця і відразу відірветься від усіх на хвилину, бо виявиться, що у Австралії команда діяла обережно.

Але вірогідність такого розвитку подій невелика. Базуючись на фактах і даних Гран-прі Австралії, висновок один – Мерседес та Феррарі подарують чудову дуель на початку сезону, а потім все вирішать оновлення.

Гран-прі Китаю стане визначальним для інтриги в боротьбі за чемпіонський титул.