Гран Прі Монако: звичайна «п’ятниця»

До початку сезону здавалося, що на повільних трасах у Mercedes точно не буде очевидної переваги. Попередні роки продемонстрували, що на таких треках деяка перевага є у Ferrari та Red Bull, проте перші гонки сезону змусили переглянути прогнози на гонку в Монако.

Результати практики продемонстрували, що Mercedes перенесла свою сильну форму із третього сектора в Барселоні на трасу в Монако. Ситуація стає ще більш безнадійною для інших, коли порівняти показники на торішньому та цьогорічному етапах.

У 2018-му у другій практиці повна перевага була у Red Bull. Тоді Даніель Ріккардо проїхав найкраще коло за 1.11,841, а Льюіс Хемілтон, який став лише четвертим, - за 1.12,536. Й у кваліфікації та гонці це становище не дуже змінилося.

Льюіс Хемілтон, Mercedes AMG F1 W10, Макс Ферстаппен, Red Bull Racing RB15

Фото: Mark Sutton / Sutton Images

Що стосується показників 2019-го, то Хемілтон у другій практиці пришвидшився божевільно - аж до показника 1.11,118. До нього був близьким лише Валттері Боттас, а Макс Ферстаппен сильно програв, хоча це можна частково пояснити тим, що він втратив час у боксах через несправний болід.

Проте є декілька причин для збереження інтриги. Одна з них - той самий Ферстаппен, який у першому тренуванні був дуже близьким до Mercedes. Вочевидь, у другій практиці він міг проїхати швидше, якби не пошкодив радіатор. І точно він випередив би П’єра Гаслі. Тобто чиста швидкість була обнадійливішою.

Але вагомішим фактором у кваліфікації має стати інше. І тут є декілька пунктів в одному: погода, робота гуми, кількість кіл на її розігрів, трафік та проста безпомилковість пілотів. Це все присутнє і на інших етапах, але саме в Монако загострюється важливість кожного із цих факторів.

Себастьян Феттель, Ferrari SF90, Кімі Райкконен, Alfa Romeo Racing C38

Фото: Jerry Andre / Sutton Images

І навіть Ferrari, про яку тут ще не згадали, має шанси на пристойний результат. Але в її випадку у неї все має скластися, що зовсім не факт. Себастьян Феттель після практик знову казав, як важко працювати з гумою - це стосується кожного, але Скудерії «найважче».

Як ми пам’ятаємо, долю поулу чи будь-яких інших місць на старті можуть визначити випадкові та не дуже випадкові жовті прапори на трасі. Тут вже важливо опинитися в потрібному місці у потрібний час, бо інакше деякі фаворити можуть і не пройти до Q2 та Q3. Якщо ж все буде гладенько, та навряд чи щось завадить Mercedes, але коли ж усе було гладенько у Монако?

Продовжує розчаровувати команда Renault, яка на словах була тою командою, яка ось-ось мала приєднатися до групи фаворитів. Слів вистачило, щоб переманити до себе Даніеля Ріккардо, але в реальному житті все погано.

На початку 2019-го французька команда мала непереконливий вигляд на всіх видах трас, тому про випадковість вже й не поговориш. Торік вона сильно поступалася Red Bull, шо можна було зрозуміти, але зараз вона стабільно почала програвати McLaren. А це вже удар нижче пояса…

Даніель Ріккардо, Renault R.S.19

Фото: Gareth Harford / Sutton Images

Пробуксовує на старті і Racing Point, яка традиційно вистрілила лише в улюбленому Баку. Ось цей етап для неї дійсно можна відокремити, але далі - все погано. Варто лише сподіватися на великі оновлення, які з’являться лише в Німеччині.

Їхні суперники радо вітають ці проблеми. На чолі середньої групи може опинитися будь-яка команда, але в Монако трохи важливіша роль пілота. Оскільки середину протоколу часто розділяють лічені десяті секунди, то ім’я гонщика на вузьких вулицях має більше значення.

Так, на другій практиці здивував Алекс Албон на Toro Rosso, який опинився аж на п’ятому місці, програвши Гаслі менше 0,1 секунди.

Чи це випадковий результат - дізнаємося в суботу, оскільки на лідерство в середній групі знову претендує Haas, яка пережила дивну п’ятницю… тобто четвер. Усі причетні до Ф1 мали шанс пригадати, що таке чорний прапор - його на початку першого тренування показали і Кевіну Магнуссену, і Ромену Грожану.

Ромен Грожан, Haas F1 Team VF-19, Даніель Ріккардо, Renault R.S.19

Фото: Jerry Andre / Sutton Images

Спершу режисери загострювали увагу на лого Rich Energy, яке підпало під судовий розгляд - мовляв, можливо, через це болідам заборонили виїзд на трасу… Але все виявилося «простіше». У боксах Haas просто злетіло все програмне оснащення, тому команда не могла ні зв’язатися з гонщиками, ні отримати дані про поведінку машини.

Спершу гонщиків хотіли загнати на піт-лейн завдяки інформаційним дошкам, але вони просто на них не дивилися. І лише тоді команда попросита FIA втрутитися - і так з’явилися чорні прапори, які довгий час усіх дивували.

Навіть такі події втрутилися у хід подій Гран Прі Монако. Що буде далі - побачимо. Можна точно сказати лише одне - Williams буде останньою. Вона програє вдвічі більше лідерам, ніж найгірший представник середини пелотону… Хоча б добре, що чутки про заміну Роберта Кубіци в Монако виявилися лише чутками, але радості від цього… небагато.