Гран Прі Азербайджану: веселощі та ковзання на практиках

Вже не вперше у Формулі 1 відриваються люки, хоча де, як не в Королівському класі все має бути на найвищому рівні і все має бути перевірене десять разів… Цього разу не пощастило бакинцям, які проводять у себе шикарний етап, проте без проблем не обходиться.

У попередні роки траплялися казуси з тривалою евакуацією болідів - там ще не звикли працювати так само, як в Монако. Проте тоді це особливо не впливало на перебіг подій, та й самі епізоди швидко забувалися.

Але цього року довелося фактично скасувати перше тренування - прямо на початку сесії Джордж Расселл на Williams наїхав на каналізаційний люк, який був незакріплений. У цю халепу міг попасти Шарль Леклер, який теж наїхав на цей люк. Якби траєкторія була дещо іншою, то другу практику пропустив би монегаск, якому перебудовували б болід…

Леклеру пощастило - і у другому тренуванні він був помітно швидшим навіть за Себастьяна Феттеля.

Хоча, чому «навіть»? На попередніх етапах ми вже мали звикнути до того, що за чистою швидкість юний талант якщо не перевершує, то принаймні дуже близький до іменитого напарника. І лише командний місток не дозволив Леклеру бути на третьому місці у чемпіонаті.

Схоже, у монегаска буде черговий шанс випередити напарника. У перший день він на різній гумі випередив Феттеля та був не на крихти, а на декілька десятих секунди швидше.

Поки що це ні про що не говорить, але ми вже не раз бачили, що саме у Феттеля виникає більше проблем з балансом у перший день Гран Прі. Як не крути, але це плюсів йому не надає. Він може відігратися вже завтра, але попрацювати йому треба більше. Вочевидь, Леклер теж поїде швидше.

Ще одне невідоме у системі рівнянь - Mercedes. Німецька команда явно поступалася за темпом Ferrari. Але є одне але: «це лише п’ятниця». Два штампи в одному не дуже розкривають справжнє становище, проте Mercedes може додати завтра.

Звісно, головним козирем Ferrari є «пряма» довжиною два кілометри. Саме на цій ділянці Скудерія відіграє найбільше, проте в другій практиці також було помітно, що Леклер та Феттель допомагали один одному сліп-стрімами. У Mercedes якщо і була подібна допомога, то не така помітна.

Завтра цей момент буде дуже важливий у кваліфікації - дуетам треба зіграти чітко та злагоджено. Також важливим буде те, як команди розіграють стратегію і чи захочуть пілоти виконати всі настанови. В першу чергу цікавить Ferrari, де наче і командна гра, але стосунки точно не нагадують братерські.

Знову Red Bull можна згадати лише після Ferrari та Mercedes. Команда встановила оновлені двигуни Honda, тому всі плюси ми зможемо побачити лише завтра. Але на тій прямій Red Bull важко буде тягатися з лідерами.

У свою чергу «лякає» П’єр Гаслі. Він знову помітно поступається Максу Ферстаппену і так само знову реально змагається із середняками. Тому можна передбачити, що шосте місце буде для нього успіхом, хоча ще торік Red Bull був гарантований принаймні третій ряд стартового поля (але ці сподівання взагалі можуть зруйнуватися, якщо Гаслі підтвердять штраф, через який він стартуватиме лише з піт-лейну).

Середняки ж будуть змагатися не лише за четверте командне місце. В Баку майже гарантований хаос, тому пілоти середньої групи можуть розраховувати, що хтось із лідерів матиме проблеми. Принаймні, шанси на це найбільші саме в Азербайджані.

Тому тут хтось може мріяти навіть про потенційний подіум - це справжня мрія для середняків, але представники цієї групи були у топ-3 у всіх трьох попередніх гонках!

Двічі третім фінішував Серхіо Перес. І, скоріше за все, фінішував би там втретє, якби у 2017-му не штовхався б з Естебаном Оконом. Тоді хаосом скористався Ленс Стролл на Williams - зараз він напарник Переса.

Правда, Racing Point мала не найкращий темп у п’ятницю, а Стролл навіть розбив болід і пропустив левову частину тренування. Враховуючи зупинену першу практику - взагалі біда.

Тому на чолі середньої групи можна очікувати інші команди. Хто це буде - велика загадка. На папері найбільші шанси у Toro Rosso з оновленими двигунами Honda. Пілоти команди були кращими за Гаслі, тому це може говорити про те, що Red Bull щось сильно приховувала. Або ж знову мала чималі проблеми на слизькій трасі, як це вже було в Бахрейні.