Зрелищные гонки и Pirelli

В этом сезоне непосредственно на трассе происходит очень многое - мы не видели такого шоу с 80-х. И во многом причина тому - резина Pirelli... На фоне всех разговоров о KERS и DRS наибольший вклад в зрелищность гонок этого сезона внесла резина Pirelli. Вариации стратегии пит-стопов определили потрясающие сценарии гонок, а обгоны стали во многих случаях легче из-за разных типов и возраста резины на машинах пилотов в каждый определенный момент гонки.

Каждый, кто сомневался в возможностях итальянских шинников, вынужден признать, что вот уже 20 лет, с тех пор, как Pirelli впервые появилась в Формуле 1, мы не видели такого впечатляющего шоу.

Произведенные свежие слики Pirelli контролирует Пол Хэмбри. Он быстро стал лицом и голосом компании, он легко взаимодействует с прессой и не стесняется представлять точку зрения своего работодателя. Он столь же эффективен, как и резина Pirelli на трассе.

«Мы быстро прошли очень хорошую школу», - сказал Хэмбри о первой половине сезона. «Мы пробовали себя на разных трассах: на городских, на таких агрессивных, как Сепанг, на таких, где нужно тщательно готовить структуру резины, как Истанбул-Парк, причем гонки проходили и посуху, и в дождь… Думаю, что результат нашей работы – великолепен! Только в полной мере я буду доволен только в Бразилии, когда мы с уверенностью сможем сказать, что выполнили свою работу. Но чем дальше, тем наши дела идут лучше». По примеру Bridgestone в 1997 и Michelin в 2000-м, Pirelli подготовила четкую программу тестов. Конечно же, из-за временных ограничений не столь длинную и тщательную, как компании того хотелось бы. На Toyota образца 2009 года под управлением Ника Хайдфельда, Романа Грожана и Педро де ла Росы была проделана большая работа. В ноябре были проведены групповые тесты команд по завершению Гран При Абу-Даби.

Хэмбри говорит, что доволен подготовительной работой, хотя и признает, что Toyota – это недостаток, во многом потому, что её топливный бак меньше, чем на нынешних болидах, ведь в 2009 году были разрешены дозаправки.

«Наши самые большие опасения касались невозможности тестироваться на нынешних машинах, и нас все еще беспокоит данная ситуация. Мы не можем пройти достаточное количество тестовых километров. Toyota 2009 года – совершенно другая машина. Мы не можем полностью подогнать прижимную силу, не можем изменить бензобак, который сильно влияет на баланс машины. То есть провести полную симуляцию гонки мы не в состоянии».

«Есть один момент – мы могли попросить устроить для нас «искусственный дождь». Мы начинали сезон, будучи полностью уверенными в своей состоятельности, ведь мы проделали большую работу, но думаю, что для команд было бы лучше, если бы одна из сессий была бы проведена полностью под дождь».

«Давайте возьмем одну из машин каждой команды, отвезем на Поль-Рикар, искусственно увлажним трассу, проведем один тестовый день с первым пилотом, один – со вторым. Пожалуй, следовало бы это предложить ранее, чтобы постараться добыть больше информации. Однако, даже без этих мероприятий, гонка в Канаде доказала, что наши дождевые покрышки прекрасно функционируют». Задача Pirelli была сложна – заставить пилотов чаще заезжать в боксы. В Турции, где стратегия четырех пит-стопов была основной, итальянцы переборщили, однако на всех остальных трассах все шло так, как и было запланировано.

До Гран При Канады пилоты в среднем проводили 2,5 пит-стопа за гонку, включая Гран При Турции. То есть все проводят два-три пит-стопа, как мы и прогнозировали. Людям сложно поверить, но это действительно так.

«В Монако лидирующая тройка выбрала стратегии одного, двух и трех пит-стопов соответственно. Именно этого мы и хотели добиться. Нам удалось сделать городские трассы более интересными. Гонки в Монреале и Монако были крайне увлекательными».

Со стороны может показаться, что ожидания Pirelli полностью совпали с действительностью, однако со слов Хэмбри это отнюдь не так. Просто компания быстро училась на своих ошибках.

«Я уверен, что мы слегка изменили бы составы резины, если бы Гран При снова проходил на трассе, на которой мы уже были в этом году. Однако огромных ошибок мы не совершали».

«Мы признали тот факт, что жесткий состав резины в первых гонках жил ненамного дольше в первых гонках сезона. В Барселоне мы скорректировали эту ошибку. Для некоторых команд адаптироваться к новым условиям оказалось сложно, но, к примеру, про McLaren и Red Bull этого сказать нельзя».

«Пожалуй, кто-то может сказать, что еще на Сепанге стоило использовать комбинацию составов резины «средняя-жесткая». Найти необходимый баланс было для нас сложно. Мы понимали, что в первых гонках выбор составов на гонку не будет идеальным, однако хотели дать командам хоть какую-то стабильность». обстоятельствами: например, с низкими температурами и частым дождем, прерывающим сессии.

«Мы несколько разочарованы тем, что прошлые три гонки получились частично дождевыми, хотя нужно признать, что они были зрелищны. Но нам нужно солнце над головой, чтобы работать над поведением резины при высоких температурах».

«Сейчас позади половина сезона, однако гонки в условиях несносной жары еще не было. В Монце на прошлой неделе температура асфальта наконец-то была около 45 градусов. Я рад, что нам хотя бы удалось протестироваться в таких условиях».

Единственной гонкой, за которую практически не опасались в Pirelli, стал Гран При Великобритании с его высокими скоростями.

«Частично трасса в Англии была перестроена, положен новый асфальт – менее абразивный, чем на старой трассе. Снова было прохладно, что сказалось на износе и на поведении резины. Единственное, чего мы боялись, - это резких скачков температуры. Теперь, пост-фактум, легко об этом говорить, однако если бы на Сильверстоуне было 35 градусов, многое сложилось бы не так».

В Германии стратегия команд оказалась очень неожиданной – они ждали момента перехода на жесткую резину чуть ли не до самого последнего круга.

«Конечно же, гонка на Нюрбургринге, прошла тяжелее, чем мы ожидали. Нам следовало применить более агрессивный подход. Разница в темпе между составами была слишком большой, поэтому команды старались максимально долго использовать мягкую резину».

«Однако до последнего круга дотянули всего две машины, что не может нас не радовать. Мы не хотим, чтобы этот процесс вошел в практику и будем следить за ситуацией». Трасса в Монце – еще одна сложность для итальянских шинников, однако после тестов на Toyota с Лукасом ди Грасси, Хэмбри уверен в будущей успешной работе. Он ожидает увидеть принципиально другую стратегию, когда команды будут квалифицироваться на мягком составе, а в гонке использовать жесткий.

«Трасса в Монце интересна своими прямыми, которые могут существенно повлиять на развитие событий. Температура будет около 35 градусов, соответственно мягкий состав не сможет пройти много кругов. Команды вынуждены будут использовать жесткий состав как основной, а именно этого мы и хотим добиться».

«Монца – запредельная трасса для мягкого состава. Он прекрасно подходит для квалификации, но для гонки предпочтительнее жесткие шины».

Кстати, у нас еще будут гонки при жаркой погоде, причем одну из трасс у Pirelli явно не получится в достаточной степени изучить.

«Конечно же, нам вообще еще не известна трасса в Индии. Я слышал, что трасса там очень грязная! Мы будем выезжать на место проведения Гран При и исследовать покрытие, думаю, что начнем еще до Гран При Сингапура».

Кстати, именно гонка в Сингапуре очень интригует Пола Хэмбри: «Основная сложность – это дождь, который неизменно сопровождает эту гонку вот уже несколько лет. Ночная гонка под дождем – это большая дилемма для нас. В Абу-Даби на тестах уже была такая ситуация, и это было очень зрелищно. Не знаю, как влияют на пилотаж отражения предметов от воды на трассе, об этом могут рассказать только пилоты».

Но у Pirelli есть одна постоянная сложность: машины дорабатываются, и от резины требуются изменения.

«Мне удивительно видеть, насколько быстро команды работают над машинами. Мы и ранее знали людей, работающих в Формуле 1, но все же были удивлены. Машины сейчас очень хорошо работают с резиной. По сравнению с началом сезона они гораздо меньше её расходуют. Поэтому нам сложно заставить работать жесткие составы резины, но это – тоже опыт. Также нас удивили различия между командами и пилотами – многие используют принципиально разные подходы к гонкам, мы не ожидали этого увидеть». Что нас ожидает в будущем? В долгосрочном периоде у нас впереди новые правила – турбированные двигатели и малая прижимная сила. Pirelli придется приспособиться к таким условиям.

«Мы видим два принципиальных момента. Во-первых, мы должны будем сделать большой шаг вперед, чтобы позволить командам компенсировать недостаток прижимной силы при небольших потерях во временах на круге».

«Во-вторых, в 2012 году мы должны дополнить наши данные с трасс, на которых Формула 1 проходит в этом году, и оптимизировать составы шин. Кроме того, мы не желаем видеть, как пилоты отсиживаются в боксах во время третьего сегмента квалификации, и намерены здесь что-то менять».

Хэмбри и Pirelli ведут активные переговоры со спортивной рабочей группой FIA и пытаются найти пути повышения зрелищности Формулы 1.

«Сейчас мы думаем над тем, чтобы чуть-чуть изменить правила. Некоторые комплекты резины остаются неиспользованными, поэтому целесообразно использовать их в пятницу. Мы многое осознаем с опытом. Однако, инициатива должна также исходить и от команд».

У итальянских шинников есть одна большая насущная проблема. Toyota – хорошая машина, однако она устарела. Теперь необходимо найти более современный автомобиль, причем команды не должны обвинить компанию в создании конкурентных преимуществ в пользу той или иной из них.

«Не думаю, что мы продолжим работать с Toyota. Мы надеемся на то, что все-таки некоторые тесты по ходу сезона будут разрешены – для нас это будут большие перемены. Мы работаем с командами и пытаемся найти компромисс». «Во время Гран При Венгрии мы встречались с пилотами, и они не рады тому, что мы ограничены в действиях. Они также, как и мы, говорят о том, что машины за прошедшие годы сильно изменились. Мы просили их поговорить с руководителями команд, мы уже неоднократно пытались это сделать, но тщетно. Мы хотим проводить по ходу сезона три тестовые сессии суммарной продолжительностью 10 дней, это очень короткая программа. Я уверен в том, что здравый смысл восторжествует, и нам удастся как-то решить проблему».

«Тем не менее, мы будем больше работать на симуляторах, в которые сейчас вкладываем много усилий. Мы можем получать телеметрию во время гонок и от Toyota, что позволяет нам разрабатывать собственные симуляторы поведения резины. За ними будущее. Думаю, что команды делают примерно ту же работу. Если они не могут тестироваться на трассе, они делают это на компьютерах».

Pirelli создала шины, которые эффективны всего несколько кругов. Пилоты, команды и пресса постоянно говорят о низком пробеге шин итальянской марки.

На первый взгляд, это очень странный PR, а путь, который выбрала Pirelli – очень смелый, на который не решалась вечно консервативная Bridgestone. Однако, Хэмбри не видит в этой ситуации никаких противоречий.

«Вы забываете о том, что гонка длится всего 300 км. Думаю, что если бы шины для обычной машины отжили бы 300 км, покупатель бы очень сильно расстроился. Наши конкуренты во время 24 часов Ле Мана использовали резину, цикл которой 500 км, но думаю, что для обычного покупателя это не имеет значения».

«Не думаю, что в таких гонках, как Формула 1, нужно работать над продолжительностью цикла жизни резины. Что бы вы сказали, если бы дистанция гонки была 50000 км или же пилотам выдавался бы один комплект на сезон?»

«В автоспорте самое главное - то, что резина безопасна. Все шинные компании хотят избежать повторения Индианаполиса 2005 года, поскольку тогда все потеряли свою репутацию».

«Телеаудитория Формулы 1 постоянно растет, и о нас узнает все больше и больше людей. Многие благодарят нас за то, что мы сделали гонки интересными, таковы и был план. Мы хотим подчеркнуть то, что мы – бренд эмоций, и можем разрабатывать продукты для любых целей». По материалам Autosport
Подготовил Дмитрий Шаров, F1Life.ru