Юніор Red Bull О’Ворд націлився на перехід з IndyCar до Ф1

Патрісіо О’Ворд наразі виступає в чемпіонаті IndyCar на нерегулярній основі — він проведе кілька етапів у складі Carlin. Після виграшу титулу в Indy Lights минулого року, Патрісо було запрошено до юніорської програми Red Bull, про що було повідомлено в четвер.

20-річний гонщик бере участь в американських перегонах із 2015 року, і в інтерв’ю Motorsport.com він підтвердив, що вірить — можливість дебюту у Формулі 1 є реальною.

«Все сталося доволі швидко, — пояснив О’Ворд. — Можливо, скоро з’явиться шанс у Ф1. Я дуже пишаються тим, що зміг досягти цього, а також хочу подякувати Тревору Карліну, тому що він відчинив мені двері до IndyCar, а це відчинило мені двері до Ф1.

Це щось дуже грандіозне, але я готовий, я вірю, що можу зробити це. Якщо я демонструватиму гарні результати, то матиму все, щоб досягти Ф1, дебютувати там і здобути успіх. Моя мета — потрапити прямо до Формули 1».

Попри те, що О’Ворд провів лише чотири гонки IndyCar, йому вже вдалося звернути на себе увагу, після старту з дев’ятої позиції у своєму дебюті у фінальній гонці минулорічного чемпіонату в Сономі.

За словами О’Ворда, що його виступи в IndyCar призвели до того, що з ним зв’язався спортивний радник Red Bull Гельмут Марко, який відповідає за юніорську гоночну програму австрійського концерну.

«Все почалося з інтересу Гельмута. Він зателефонував мені в середині квітня, хотів краще мене взнати. Ми зустрілися, він задав кілька питань і захотів взяти мене. Потім вони надіслали мені угоду й винайняли мене.

Це щось грандіозне, і наразі після Інді-500 у мене будуть лише дорожні гонки в IndyCar, тому слід подивитися, які варіанти можуть з’явитися в Ф1. Це надто великий шанс, щоб його втратити.

Тепер двері до Формули 1 відчинені, і я хочу зосередитися на проведенні гарних гонок, а в майбутньому я хотів би повернутися до IndyCar».

Патрісіо О'Ворд, Carlin Chevrolet

Фото: Jake Galstad / LAT Images

Шанси О’Ворда на дебют у Ф1 пов’язані, очевидно, з молодшою командою Red Bull — Toro Rosso, в якій наразі виступають новачок Александр Албон і Данііл Квят.

Якщо в Toro Rosso з’явитсья вільне місце, то О’Ворду доведеться змагатися за нього з іншим юніором Red Bull — Деном Тіктемом, який наступного тижня візьме участь у тестах Формули 1 зі старшою стайнею Red Bull у Барселоні.

Залишаються сумніви щодо точного підрахунку балів для Суперліцензії Ф1 — досі незрозуміло, чи зможе О’Ворд отримати очки за свій титул в IMSA Prototype Challenge 2017 року, а також чи відповідають його кампанії в Pro Mazda й Indy Lights вимогам до мінімальної кількості учасників.

В інтерв’ю Sky Sports керівник Toro Rosso Франц Тост пояснив, що поки не було жодних розмов про участь у вільній практиці для О’Ворда, і підкреслив, що не вірить у можливість отримання мексиканцем Суперліцензії в найближчий час.

«Я був би дуже радий мати його в Toro Rosso, тому що це залучило б північноамериканських фанатів до Ф1, чого прагне зараз Liberty Media, — додав Тост. — Щоб дійсно збільшити інтерес, потрібний національний герой».

Якщо О’Ворд досягне успіху у своєму прагненні до Формули 1, він стане першим гонщиком, який перейшов до перегонів Гран Прі безпосередньо з IndyCar із часів Себастьяна Бурде, який дебютував у Ф1 у 2008 році, вигравши чотири титули в Champ Car.